O boală de deficiență este o boală sau o tulburare cauzată de lipsa anumitor nutrienți din dieta unei persoane. Deficiențele nutriționale sunt de obicei asociate cu malnutriția, care rezultă dintr-o dietă dezechilibrată. Persoana poate să nu moară de foame, dar poate fi limitată în ceea ce mănâncă. Cu alte cuvinte, persoana are suficient de mâncat, dar îi lipsesc anumiți nutrienți, deoarece alimentele în care se găsesc nu fac parte din dieta acelei persoane.
Fiecare boală de deficiență este cauzată de lipsa unui nutrient diferit. De ce boală sau tulburare suferă o persoană este direct legată de ceea ce lipsește din dietă. De asemenea, dacă din dieta unei persoane îi lipsesc mai mulți nutrienți esențiali, persoana respectivă poate suferi de mai multe boli de deficiență.
Este foarte rar ca o boală de deficiență să fie fatală, dar fiecare poate provoca probleme grave corpului și sănătății generale ale persoanei. Bolile carente devin fatale în cazurile extreme în care deficitul este un caz cronic pe termen lung. În cele mai multe cazuri, boala poate fi vindecată prin adăugarea nutrienților lipsă înapoi în dietă. Din păcate, dacă s-au întâmplat modificări în organism din cauza bolii deficitare, acestea nu pot fi inversate prin adăugarea nutrienților. În aceste cazuri, deseori pot fi prevenite daune suplimentare.
Există multe boli care sunt cunoscute cauzate de lipsa nutrienților. Multe sunt cauzate de lipsa unei vitamine sau minerale din dietă. O dietă săracă în proteine, grăsimi și carbohidrați poate provoca, de asemenea, diferite boli de deficit. Exemple de boli de deficiență includ beri-beri, scorbut, anemie, rahitism și gușă, printre altele.
Vitaminele A, B, C și D sunt esențiale pentru dieta unei persoane, iar lipsa oricăreia dintre ele poate provoca o boală de deficit. O dietă lipsită de vitamina A poate duce la orbire nocturnă. În acest caz, un copil nu poate vedea când este întuneric, iar ochii lui devin plictisiți. Dacă este lăsată netratată, poate duce la orbire la persoana afectată.
Beri beri este boala carente cauzată de un nivel scăzut de vitamina B. Aceasta este o tulburare nervoasă care poate afecta ochii, pielea, creșterea corpului și formarea mușchilor. Scorbutul apare atunci când dieta este lipsită de vitamina C. Din punct de vedere istoric, această boală este asociată cu marinarii pe călătorii lungi pe ocean, deoarece fructele și legumele proaspete nu erau disponibile. Provoacă umflarea și sângerarea gingiilor, iar dinții se pot slăbi și pot cădea.
Dacă o dietă îi lipsește vitamina D, atunci este probabil ca persoana să sufere de rahitism. Vitamina D este necesară pentru formarea oaselor, așa că un semn de poveste al acestei tulburări este picioarele arcuite. Lipsa vitaminei D face ca oasele să devină slabe și subțiri, iar acestea nu se dezvoltă corespunzător, ducând la deformări.