O cloșă de pâine sau clopot de gătit este o cloșă de lut care este concepută pentru a fi utilizată într-un cuptor în timpul coacerii pâinii. Pentru a folosi o cloșă de pâine, brutarii o preîncălzesc în cuptor, pun aluatul de pâine înăuntru și apoi gătesc aluatul așa cum ar fi în mod normal. Prin coacerea în cloșă, mai degrabă decât în cuptorul propriu-zis, pâinea se gătește diferit, dezvoltând o crustă mai mestecată și o pesmet moale și umed. Pentru cei care fac pâine artizanală, o cloșă de pâine este o alternativă atrăgătoare la un cuptor tradițional de pâine costisitor.
Oamenii au folosit cloches la gătit și coacere de secole. Romanii, de exemplu, au îngropat cloches pline cu carne și pește în focurile lor de tabără pentru a-și prăji mâncarea, iar clochurile au fost folosite și în Africa de Nord pentru lucruri precum tagine de secole. Există două părți principale pentru o cloșă: o piatră de copt inferioară și un capac superior bombat. Multe cloșuri având pietre de copt cu buze care sunt concepute pentru a reține picurăturile și sucurile din alimentele gătite în cloșă.
Există mai multe motive pentru a folosi o cloșă de pâine la copt. În primul rând, interiorul cloșului rămâne umed, reținând aburul eliberat de pâine în timp ce se gătește și dând un produs final mai umed. Cloșurile devin, de asemenea, mai fierbinți decât cuptorul din jur, iar temperatura internă a unei cloșuri este foarte regulată, fără punctele calde și reci care se dezvoltă într-un cuptor. Toți acești factori se combină pentru a influența modul în care se gătește pâinea, schimbând textura și aroma produsului finit.
Utilizarea unei cloșuri de pâine este destul de simplă, dar trebuie să țineți cont de câteva precauții. Cele mai multe cloșuri sunt sensibile la șocul termic, așa că nu trebuie să puneți niciodată o cloșă rece într-un cuptor fierbinte. De asemenea, ar trebui să evitați să puneți un cloș fierbinte pe un blat rece, deoarece se poate crăpa. Nici cloșurile nu trebuie stropite cu apă, deoarece eliberarea bruscă a aburului poate provoca crăparea cloșului. Pentru a spăla o cloșă de pâine, așteptați să se răcească la temperatura camerei și clătiți-o cu apă.
O cloșă de pâine nu trebuie folosită doar pentru pâine. Aceste cloșuri pot fi, de asemenea, folosite ca omologii lor istorici pentru carne, legume și pește. Cu toate acestea, deoarece aceste alimente pot depune arome pe cloșă, mulți brutari preferă să dedice o anumită cloșă pâinii și alta altor alimente pentru a evita lucruri precum aluatul cu aromă de pește.