O declarație de impact este cel mai frecvent un document produs de un guvern sau de o autoritate locală atunci când propune o nouă lege sau un regulament. Declarația va explora, de obicei, costurile introducerii și aplicării regulilor și beneficiile pentru societate de a face acest lucru. În unele cazuri, declarația se va aplica unui proiect mai degrabă decât noilor reguli. O declarație de impact poate evalua, de asemenea, consecințele asupra mediului ale unei politici.
Expresia declarație de impact este folosită cel mai frecvent în Australia și Noua Zeelandă. În majoritatea țărilor occidentale, este mai bine cunoscută ca analiză a impactului reglementării. În SUA, conceptul avea inițial denumirea de „evaluare a impactului inflației”, dar aceasta a devenit depășită pe măsură ce analiza sa extins pentru a acoperi un domeniu mai larg.
Exact ceea ce este inclus într-o declarație de impact variază foarte mult de la sistem la sistem și de la un loc la altul. Cel mai comun format începe cu o introducere a problemei și a soluției propuse, împreună cu orice soluții alternative care pot fi luate în considerare. Declarația va analiza apoi costurile și beneficiile fiecăreia dintre soluții. În cele din urmă, va oferi o recomandare dacă soluția propusă pare a fi cea mai bună opțiune, împreună cu recomandări pentru orice cercetare și consultare ulterioară care ar putea fi necesară.
Majoritatea declarațiilor de impact vor folosi o anumită formă de analiză cost-beneficiu. Acesta este un proces în două etape care începe prin identificarea beneficiilor pentru societate care ar putea rezulta din lege sau proiect. Apoi încearcă să pună o valoare monetară acestor costuri și beneficii. Cifrele sunt de obicei ajustate pentru a ține cont de faptul că unele costuri vor fi suportate și beneficiile primite în anii următori când inflația ar fi putut avea un efect.
O altă formă de declarație de impact este declarația de impact asupra mediului. Acest lucru este necesar pentru proiectele federale din Statele Unite, deși pot fi făcute excepții pentru situații de urgență, cum ar fi dacă un pod major trebuie reconstruit după prăbușire. Declarația urmează un format similar cu un document de analiză a impactului reglementărilor, dar se concentrează în mod special pe efectele asupra mediului.
Există o declarație de impact în afara unei afaceri sau a unui cadru guvernamental. Cea mai frecventă utilizare este în sistemul juridic al unor țări. O declarație de impact aici este făcută de către victima unei infracțiuni la o instanță după ce a condamnat infractorul. Declarația poate fi luată în considerare atunci când se decide asupra unei sentințe.