O afirmație retorică este de obicei o afirmație care utilizează dispozitive sau metode adesea găsite în retorică pentru a deveni mai semnificative sau persuasive. Aceasta poate include utilizarea diferitelor dispozitive care stabilesc conexiuni între diverse idei, cum ar fi alegoria sau metafora, sau care creează un impact prin exagerare. Există anumite concepte adesea găsite în acest tip de declarație, inclusiv utilizarea etosului, patosului și logo-ului într-o argumentare. O afirmație retorică se poate referi și la un tip de întrebare care nu este menită să obțină un răspuns adecvat, adesea numită „întrebare retorică”.
Utilizarea retoricii este destul de comună în ceea ce privește formarea unui argument convingător și puternic sau a unei propoziții de idei. O declarație retorică include adesea utilizarea diferitelor dispozitive care pot întări un argument sau pot da mai multă pondere punctului pe care cineva îl face. De exemplu, folosirea alegoriei și a metaforei este destul de comună într-o declarație retorică. Alegoria este utilizarea unei povești sau idei pentru a reprezenta alta, cum ar fi o fabulă în care animalele acționează în moduri care reprezintă personalitățile diferiților oameni. Metaforele compară un lucru direct cu altul și pot fi găsite într-o declarație de genul „Acest război este o ciumă pe Pământ”.
O afirmație retorică poate folosi și alte dispozitive, cum ar fi hiperbola și anafora, pentru a construi un argument mai persuasiv și mai puternic. Hiperbola este utilizarea exagerării pentru a pune în evidență un punct, cum ar fi o expresie obișnuită precum „Mi-e atât de foame încât aș putea mânca un cal”. Anafora, pe de altă parte, este un dispozitiv structural particular în care o frază este repetată la începutul propozițiilor consecutive. Acest lucru creează o organizare paralelă pentru aceste afirmații și face legătura generală și sensul dintre ele mai clare.
Există, de asemenea, trei aspecte comune ale unui argument care pot folosi adesea o declarație retorică pentru a le exprima pe fiecare. „Ethos” este un termen care se referă la caracterul etic sau moral al persoanei care vorbește și este de obicei stabilit prin declarații despre trecutul și valoarea vorbitorului. Acest lucru se mută adesea în „pathos”, care este un apel la emoție făcut de un vorbitor pentru a se conecta la un public la un nivel mai subconștient. Odată ce aceste conexiuni sunt stabilite, atunci un vorbitor trece de obicei în „logos”, care este utilizarea logicii și a rațiunii pentru a oferi dovada finală pentru un argument.
Termenul „afirmație retorică” poate fi folosit și pentru a se referi la o expresie care este pusă ca întrebare, dar care nu este menită să primească un răspuns. Aceste tipuri de întrebări sunt adesea folosite în argumente pentru a indica o anumită idee. Cineva care răspunde la o întrebare cu „De unde să știu?” de obicei, nu pune de fapt o întrebare. Aceasta este o afirmație retorică care este menită să indice „Nu știu”, dar folosește forma unei întrebări pentru a încadra răspunsul într-o manieră mai defensivă.