Diagrama Gantt este un tip de diagramă cu bare care este utilă în stabilirea sarcinilor asociate unui proiect dat. Atunci când este executată corespunzător, diagrama Gantt ajută la asigurarea faptului că programul proiectului este menținut într-un ritm rezonabil și că sarcinile individuale care compun programul de defalcare a lucrărilor progresează în mod logic într-un mod care apropie proiectul de finalizare. O diagramă Gantt poate fi utilizată pentru aproape orice tip de proiect, de la stabilirea unei strategii de marketing sau planificarea unui proiect de construcție.
Diagrama poartă numele lui Henry Laurence Gantt, care a rafinat conceptul de utilizare a diagramei cu bare pentru a controla pașii relevanți pentru procesul de construcție navală. Pe parcursul secolului al XX-lea, elementele esențiale ale diagramei sale de proces au fost aplicate proiectelor care nu aveau nimic de-a face cu construirea de nave. Astăzi, diagrama Gantt este folosită pentru a stabili o rețea de prioritate care determină nivelul de prioritate al fiecărei sarcini asociate proiectului. În același timp, graficul evaluează și relațiile de dependență ale fiecăreia dintre sarcini. Împreună, aceste două aspecte ale diagramei Gantt fac posibilă aranjarea și proiectarea timpului de finalizare a diferitelor sarcini într-o manieră care arată o progresie logică către finalizarea cu succes a proiectului.
În cele mai multe cazuri, diagrama Gantt apare ca o diagramă cu bare orizontale. Fiecare sarcină asociată proiectului este contabilizată pe corpul diagramei. Deoarece diagrama Gantt se ocupă de executarea proiectului în cel mai eficient mod, ajută și la definirea timpului necesar pentru a finaliza fiecare sarcină individuală. Graficul ajută, de asemenea, la definirea sarcinilor care pot fi îndeplinite concomitent și care nu pot fi abordate până când celelalte sarcini nu sunt complet finalizate. Această funcție ajută la proiectarea atât a secvenței, cât și a duratei fiecărei sarcini implicate în proiect.
Unul dintre principalele avantaje ale pregătirii unei diagrame Gantt este că oferă o referință ușoară pentru modul de realizare a unui anumit proiect, împărțindu-l în faze și sarcini specifice. Această diagramă vizuală ajută adesea la identificarea potențialelor blocaje în proiect, precum și la facilitarea identificării sarcinilor care ar fi putut fi trecute cu vederea în aspectul original al proiectului. Ca și în cazul oricărui tip de instrument de planificare, este, de asemenea, posibilă ajustarea componentelor unei diagrame Gantt pentru a se adapta oricăror circumstanțe neprevăzute care au loc pe parcursul duratei de viață a proiectului.