Cercetările au demonstrat că oamenii din țările asiatice au colesterol mai mic, rate mai scăzute de boli de inimă și cancer decât americanii. Ei tind să rămână mai mici în dimensiune, sunt mai zvelți și trăiesc o viață mai lungă. Exercițiile regulate și relațiile apropiate de familie joacă un rol în acest sens, dar dieta tradițională asiatică joacă cel mai mare rol și a fost considerată cea mai sănătoasă dietă din lume.
Dieta asiatică reprezintă nu numai China și Japonia, ci include și Coreea de Nord și de Sud, India, Thailanda și Vietnam. Mesele din aceste țări sunt diferite, dar elementele de bază rămân aceleași. Carnea de multe ori nu este inclusă în mese, lăsând afară multe grăsimi saturate și colesterol. Acest lucru duce la un nivel scăzut de colesterol în organism, ceea ce reduce riscul de boli de inimă și cancer.
Dieta asiatică este o combinație foarte simplă de alimente. Baza dietei constă din tăiței, orez, pâine și alte cereale. Deasupra se pun portii mari de ciuperci, bok choy si alte fructe si legume. Dieta poate include, de asemenea, ouă, carne de pasăre, pește, fasole, semințe, nuci și, ocazional, unele dulciuri.
Soia oferă principala sursă de proteine în țările asiatice. Asiaticii consumă o mulțime de alimente din soia, cum ar fi tofu, tempeh, făină de soia degresată și multe altele. Alimentele din soia sunt bogate în fitoestrogeni. Fitoestrogenii sunt un grup de compuși care sunt transformați în substanțe asemănătoare hormonilor care acționează ca o formă slabă de estrogen.
Acestea blochează receptorii de estrogen din interiorul corpului și reduc cantitatea totală de estrogen, scăzând riscul de cancer de sân. Fitoestrogenii pot atenua bufeurile în timpul menopauzei prin înlocuirea estrogenului care se pierde. Femeilor care trăiesc cu o dietă asiatică de multe ori trec mai ușor prin tranziția la menopauză.
Dieta asiatică nu include în mod normal produse lactate. Lactatele sunt consumate cu moderație, ceea ce poate duce la oase mai slabe. Calciul trebuie suplimentat prin alte alimente precum broccoli și bok choy pentru a menține oasele sănătoase și puternice.
Deoarece conține atât de multe fructe și legume, dieta asiatică este foarte bogată în fibre. Dietele bogate în fibre ajută la combaterea bolilor de inimă. Fructele și legumele oferă, de asemenea, tone de vitamina C, beta-caroten și alți compuși antioxidanti.
Ceaiul este o componentă importantă a dietei asiatice. Consumul de ceai ajută la scăderea riscului de boli de inimă și accident vascular cerebral, deoarece ceaiul include un compus antioxidant numit fenol. Fenolul este cel care ajută la protejarea organismului de boli. În ceaiul verde se găsesc mai mulți antioxidanți decât în ceaiul negru.
Peștele conține grăsimi specifice care ajută la prevenirea bolilor de inimă. Asiaticii mănâncă pește cu moderație. Prea mult pește poate provoca riscul de accident vascular cerebral și alte boli cerebrovasculare. Ca și în cazul majorității dietelor și obiceiurilor alimentare, moderația este cheia pentru obținerea celor mai multe beneficii nutriționale.