O dietă obișnuită este aceea care oferă unei persoane toate vitaminele, mineralele și alți nutrienți de care are nevoie pentru a rămâne sănătoasă. Alimentele exacte incluse într-o dietă obișnuită variază, dar de obicei conțin alegeri din fiecare dintre cele cinci grupuri principale de alimente. Mai multe organizații binecunoscute promovează planuri de alimentație sănătoasă care pot ajuta o persoană să mențină o dietă regulată.
Organismul are nevoie de anumite substanțe nutritive de bază pentru a funcționa corect. De exemplu, zaharurile găsite în carbohidrați sunt necesare pentru energie, iar fibrele sunt necesare pentru o bună digestie. În mod similar, proteinele și grăsimile găsite în carne, pește și carne de pasăre sunt necesare pentru construirea și repararea mușchilor, precum și pentru buna funcționare a creierului și a celulelor nervoase. Vitaminele și mineralele sunt, de asemenea, importante. Calciul este o componentă cheie a formării oaselor, iar fierul și vitamina B12 sunt esențiale pentru dezvoltarea și funcționarea globulelor roșii.
Urmând o dietă regulată este în general considerată cea mai bună modalitate de a furniza organismului toate vitaminele, mineralele și nutrienții de care are nevoie. O dietă obișnuită combină de obicei o varietate de cereale, legume, fructe, produse lactate și carne, pește și fasole. Nici un singur aliment sau grup nu conține toți nutrienții necesari de care organismul are nevoie pentru a funcționa, motiv pentru care consumul unei varietăți de produse ajută la satisfacerea tuturor nevoilor nutriționale. Aceasta include, de asemenea, consumul de diferite tipuri de alimente într-un grup de alimente, cum ar fi legume de toate culorile.
Persoanele care nu pot sau aleg să nu mănânce produse de origine animală pot avea în continuare o dietă regulată, înlocuind alimente bogate în calciu și proteine pe bază de plante. De exemplu, un vegan poate înlocui laptele cu o băutură de soia îmbogățită cu calciu și poate folosi fasole, nuci și semințe în locul cărnii slabe, păsărilor și peștelui. Persoanele care elimină grupuri întregi de alimente sau tipuri de alimente fără a găsi înlocuitori adecvați, de obicei, nu pot obține toți nutrienții de care organismul are nevoie. De exemplu, celor care urmează diete care elimină toate cerealele, de obicei, le este dificil să obțină cantitatea de fibre de care organismul are nevoie pentru o digestie adecvată. Cei care elimină toate lactatele fără a adăuga alte alimente bogate în calciu, de obicei, nu primesc cantitatea recomandată de calciu pentru o sănătate bună a oaselor.
Există numeroase organizații din domeniul sănătății care promovează anumite planuri de alimentație sănătoasă, dintre care multe subscriu la elementele unei diete obișnuite. De exemplu, ghidurile dietetice ale Departamentului Agriculturii din SUA promovează consumul cu moderație a unei varietăți de alimente pentru a ajuta la asigurarea unui aport adecvat de nutrienți fără un consum excesiv de calorii. În general, planul permite personalizarea în funcție de vârstă, niveluri de activitate și restricții alimentare, cum ar fi excluderea cărnii și a altor produse de origine animală. American Heart Association și British Dietary Association oferă îndrumări similare în planurile de alimentație sănătoasă ale fiecărei organizații.