O scanare cu ultrasunete este un test de imagistică medicală în care undele sonore sunt trimise de la o sondă și revenite înapoi. Undele sonore reflectate sunt folosite pentru a crea o imagine a zonei scanate, care este apoi afișată ca o imagine alb-negru pe un ecran. O ecografie endovaginala, uneori cunoscuta sub numele de ultrasunete transvaginal, presupune introducerea unei sonde in vagin. În comparație cu o ecografie abdominală, care implică deplasarea unei sonde peste pielea abdomenului, acest tip de ultrasunete oferă o imagine mai detaliată a organelor pelvine, în special a uterului și a ovarelor.
Deși multe tipuri de ecografii sunt efectuate din exteriorul corpului, uneori este necesar ca sonda cu ultrasunete să fie poziționată în interiorul corpului, iar o ecografie endovaginală este un exemplu. Scanările cu ultrasunete interne sunt utilizate în mod obișnuit pentru a vizualiza glanda prostată, stomacul, vezica biliară și esofagul. Deși aceste tipuri de teste medicale pot fi inconfortabile, de obicei nu sunt dureroase.
Înainte de procedură, pacientului i se poate cere să-și golească vezica urinară și să-și îmbrace o halată de spital. Poziția necesară pentru scanare este similară cu cea a unui examen pelvin sau a unui frotiu: culcat cu genunchii îndoiți și picioarele despărțite. O sondă subțire, acoperită cu o teacă curată și un strat de gel, este introdusă în vagin și imaginile sunt luate din diverse unghiuri. Această tehnică oferă o vedere în profunzime a pereților și căptușelii uterului și a cavității din interiorul acestuia, împreună cu ovarele.
Ultrasunetele endovaginale sunt folosite pentru a investiga simptome precum durerea pelvină, umflături în pelvis, sângerări vaginale anormale și probleme în timpul sarcinii. Condițiile care pot fi observate mai clar cu acest tip de ecografie includ excrescențe în interiorul uterului, cum ar fi fibroamele și polipii. Informațiile suplimentare obținute de la o scanare endovaginală pot ajuta la diagnosticarea chisturilor ovariene și a cancerelor de uter sau ovare. În caz de urgență, o ecografie endovaginală poate fi preferabilă unei ecografii abdominale, deoarece pacientul nu este obligat să aibă vezica urinară plină.
Un dezavantaj al acestei proceduri este că pacientul poate experimenta mai mult disconfort și procedura poate fi puțin mai jenantă decât o scanare abdominală. În plus, ultrasunetele abdominale au un câmp vizual mai mare, permițând vizualizarea chisturilor și excrescentelor în partea superioară a pelvisului, care ar putea fi în afara intervalului unei scanări endovaginale. Uneori, mai mult de un tip de scanare poate fi necesar pentru a evalua complet o condiție. De obicei, scanările nu durează foarte mult și nu se cunosc efecte nocive.