O eroare de transcriere este o greșeală făcută atunci când o persoană realizează introducerea datelor dintr-o formă de documentație înregistrată în alta, de obicei un document text orientat pe computer sau un sistem de înregistrări electronice. Anumite companii, cum ar fi cabinetele medicale și juridice, solicită în mod regulat ca note scrise de mână, casete audio și alte documente informale să fie transcrise într-o versiune electronică oficială. Există multe motive pentru care poate apărea o eroare de transcriere, cel mai frecvent fiind o eroare umană simplă, deși utilizarea software-ului de recunoaștere optică a caracterelor (OCR) poate duce și la erori. Unele măsuri preventive care pot fi luate pentru a reduce posibilitatea unei erori de transcriere includ introducerea dublă a datelor din același material sursă și software-ul automat care verifică sintaxa și contextul propozițiilor.
Nu există într-adevăr nicio industrie care să nu întâmpine o eroare de transcriere uneori. Actul de transcriere a informațiilor – și cantitatea de transcris – necesită de obicei ca lucrătorii care introduc datele să mențină un ritm rapid care poate duce în cele din urmă la o eroare. Erorile de transcriere cauzate de om pot rezulta din faptul că persoana nu se uită la ecranul computerului când tastează, din incapacitatea de a citi sau de a auzi cu acuratețe materialul sursă sau pur și simplu din cauza unei alunecări fizice sau a deplasării greșite a degetelor. În unele situații, există o rată de eroare acceptabilă pentru lucrătorii care introduc date; în alte situații, precum cele întâlnite în domeniul medical, chiar și o eroare minoră de transcriere poate provoca rezultate dezastruoase.
O formă de transcriere implică software-ul OCR. Acest software va prelua o imagine scanată a unui document și va încerca să izoleze și să traducă litere și cuvinte individuale pe o pagină, transformându-le într-un document text digital. O eroare de transcriere poate apărea dacă software-ul nu poate determina ce este de fapt o anumită scrisoare. Acesta poate fi rezultatul unui scris de mână ilizibil, al unui document prost copiat care este pete, murdărie pe scaner sau riduri și alte imperfecțiuni ale hârtiei. Singura rezoluție și singura modalitate de a detecta erorile care se întâmplă astfel, este aceea de a cere unei persoane să corecteze documentul rezultat.
Posibilitatea de a face o eroare de transcriere crește atunci când contextul materialului sursă este necunoscut lucrătorului de introducere a datelor. Nefamiliaritatea cu termenii tehnici sau utilizarea codurilor lungi și confuze ar putea determina un funcționar de introducere a datelor să facă presupuneri incorecte cu privire la intenția materialului sursă, provocând greșeli de ortografie, erori sau structurare gramaticală incorectă. Acest lucru se poate întâmpla frecvent în timpul transcripției materialelor juridice, motiv pentru care persoanelor care transcriu în mod regulat documente juridice li se poate cere să aibă o anumită experiență în domeniul juridic.