În engleză, o frază nominală este un cuvânt sau cuvinte care acționează ca obiect sau subiect pentru un verb. Dacă este un cuvânt, trebuie să fie un substantiv sau un pronume. Dacă este un grup de cuvinte, acesta trebuie să conțină un substantiv sau un pronume care acționează ca cap al frazei. Capul unei fraze nominale este substantivul sau pronumele în jurul căruia este construită fraza cu adăugarea de modificatori. Modificatorii pot lua mai multe forme, iar o expresie nominală poate conține mai mulți modificatori de diferite tipuri.
Un substantiv este un cuvânt care indică un loc, o idee, o persoană sau un lucru. Substantivele proprii denotă nume, cum ar fi numele unei persoane, și trebuie scrise cu majuscule. Pronumele sunt folosite ca înlocuitori pentru substantive și sunt foarte frecvente în engleză. Pronumele sunt cuvinte precum „el”, „ea” și „ei”. O frază nominală trebuie să includă cel puțin un substantiv, de oricare dintre aceste tipuri, sau un pronume și trebuie să fie subiectul sau obiectul unui verb sau frază verbală.
În forma sa cea mai simplă, o frază nominală constă dintr-un singur cuvânt, substantivul. La o frază nominală pot fi adăugați mulți modificatori diferiți, adăugând informații suplimentare la frază. O frază nominală poate fi construită în diferite moduri, cum ar fi cu modificatori înainte sau după substantiv. Substantivul însuși poate fi și subînțeles. Toate aceste completări și modificări permit o mare varietate și complexitate în sintagmele nominale.
Cele mai comune tipuri de modificatori ai sintagmelor nominale sunt adjectivele. Adjectivele sunt cuvinte descriptive care transmit informații suplimentare despre un substantiv. De exemplu, substantivul „mașină” poate fi modificat prin adjectivul „roșu” pentru a forma expresia nominală „mașină roșie”. O frază nominală poate conține mai multe adjective legate împreună, cum ar fi „mașină folosită roșu închis”.
Determinatorii sunt cuvinte care transmit mai multe informații despre substantiv. Un determinant poate fi un număr, specific sau general, cum ar fi „zece” sau „mulți”. Articole precum „the” și „un”, precum și cuvintele care transmit specificitate precum „that” și „this” sunt alți posibili modificatori. Cuvintele posesive precum „tau” și „meu” pot sunt, de asemenea, determinanți. Alte construcții, cum ar fi frazele prepoziționale, pot face, de asemenea, parte dintr-o frază nominală. Toți acești diferiți modificatori, care pot fi plasați înainte sau după substantiv, servesc pentru a adăuga mai multe informații despre substantiv sau despre starea acestuia.