O fistulă arteriovenoasă durală (DAVF) este o conexiune anormală a arterelor și venelor din dura, care acoperă creierul sau măduva spinării. Un DAVF poate fi denumit și o malformație arteriovenoasă durală (DAVM). DAVF-urile sunt rare și se dezvoltă de obicei la persoanele de vârstă mijlocie sau în vârstă, dar pot apărea la orice vârstă sau pot fi prezente încă de la naștere. Persoanele care au diabet, cancer, SIDA, boala Crohn, boli inflamatorii intestinale sau alte boli care afectează sistemul imunitar sau organele gastrointestinale au un risc crescut de a dezvolta fistule.
Persoanele care dezvoltă o fistulă arteriovenoasă durală în cap pot auzi un sunet sau un zgomot în urechi. Alte simptome includ umflarea ochilor, dureri de cap și slăbiciune. Unele simptome ale DAVF din învelișul creierului sunt foarte asemănătoare cu simptomele de accident vascular cerebral, inclusiv amorțeală, paralizie pe o parte a corpului și probleme cu echilibrul, memoria și vederea. DAVF-urile coloanei vertebrale pot cauza scăderea funcției la nivelul picioarelor, intestinelor sau vezicii urinare. Simptomele DAVF spinale sunt de obicei progresive, ceea ce înseamnă că încep ușor și se agravează în timp.
Un DAVF poate provoca probleme medicale grave și poate fi fatal în unele cazuri. Hemoragia cerebrală și convulsiile sunt cele mai grave complicații ale unei fistule arteriovenoase durale din învelișul creierului. Problemele neurologice, orbirea și agravarea progresivă a slăbiciunii și incontinenței sunt, de asemenea, posibile probleme pe termen lung. Multe dintre aceste probleme pot fi eliminate sau minimizate printr-un diagnostic prompt și un tratament adecvat.
Medicii folosesc o varietate de teste pentru a diagnostica DAVF la pacienții care prezintă simptome de fistulă. Un zgomot, un sunet anormal auzit la ascultarea unei artere cu un stetoscop, este adesea primul indiciu pentru un medic că un pacient poate avea un DAVF. Dacă au fost excluse alte afecțiuni medicale mai frecvente, medicul va comanda probabil imagistică prin rezonanță magnetică (RMN) sau teste angiografice, care permit medicilor să vadă interiorul vaselor de sânge, pentru a confirma diagnosticul.
O operație efectuată de un neurochirurg specializat este de obicei necesară pentru a trata o fistulă arteriovenoasă durală. Chirurgia deschisă implică chirurgul să expună creierul sau acoperirea coloanei vertebrale și să deconecteze fizic DAVF de la dura pentru a minimiza riscul de complicații ulterioare. Chirurgia endovasculară presupune trecerea unui tub mic, numit cateter, în arterele din jurul DAVF pentru a depune un material de rășină, care distruge cât mai mult posibil fistula. Această procedură poate fi efectuată pe cont propriu sau poate fi făcută ca un precursor al intervenției chirurgicale deschise pentru a ușura procedura.