O friteuză este un aparat de gătit care oferă o modalitate relativ sigură de a scufunda alimentele în ulei fierbinte fără ca bucătarul să se ardă. Gătitul cu cantități mari de ulei poate fi foarte periculos, deoarece tinde să se stropească și poate provoca arsuri grave. Uleiul este adesea încălzit la temperaturi care se apropie de 280° până la 400°F (140° până la 200°C). În loc să încălziți uleiul într-o oală, este mult mai sigur să folosiți o friteuză pentru a găti astfel de alimente.
Acest aparat este alcătuit dintr-un rezervor mare, în care se toarnă uleiul, și un coș, care poate fi scufundat în siguranță în ulei după ce acesta s-a fierbinte suficient. Există atât modele comerciale, cât și modele casnice. Friteuzele comerciale sunt foarte frecvente în restaurantele fast-food și sunt folosite pentru a pregăti cartofi prăjiți și alte alimente. O friteuză nu este unul dintre cele mai obișnuite aparate de gătit de casă, dar poate fi folosită pentru a pregăti mâncăruri prăjite acasă.
Când utilizați o friteuză, uleiul poate fi de obicei refolosit de mai multe ori, adesea chiar de 10 sau 15. Fie uleiul de porumb, fie uleiul vegetal sunt alegeri bune; uleiul de măsline este în general prea scump de utilizat, deoarece este nevoie de destul de mult ulei. Bucătarii pot chiar păstra uleiul în rezervor, atâta timp cât va fi păstrat într-un loc răcoros și va fi refolosit în câteva săptămâni.
Există multe tipuri de alimente care pot fi gătite într-o friteuză. Mulți oameni se bucură de cartofi prăjiți, cartofi prăjiți, bețișoare de mozzarella, pui prăjit, rondele de ceapă, tater tots și multe alte tipuri de alimente. Unii bucătari susțin că cel mai bun mod de a găti un curcan de Ziua Recunoștinței este să-l prăjiți. La prăjirea adâncă, deși mâncarea este scufundată în ulei, de obicei nu devine prea grasă. În schimb, uleiul pătrunde doar pe suprafața alimentelor, făcându-l crocant, în timp ce aburește interiorul. Alimentele gătite astfel au adesea multe calorii, totuși, deoarece exteriorul sau pâinea rețin mult ulei de la gătit.
Una dintre cele mai cunoscute feluri de mâncare făcute într-o friteuză este Twinkie™ prăjit, o invenție în care un tort de gustare este înmuiat în aluat și prăjit, astfel încât interiorul să se topească, iar exteriorul să fie crocant. Această mâncare poate fi gustoasă, dar extrem de nesănătoasă. Cu toate acestea, acest răsfăț poate fi găsit acum în multe parcuri de distracție și în alte locuri din lume, împreună cu prăjiți prăjiți și batoane cu bomboane.