Frunzele de banane sunt frunzele tufei de banane, o plantă tropicală din genul Musa. Frunzele sunt folosite în gătit și, de asemenea, decorativ în multe culturi tropicale și subtropicale, deoarece sunt ușor disponibile. În zonele din afara tropicelor, frunzele de banane pot fi găsite uneori congelate în magazinele alimentare din Asia și America Latină și sunt disponibile și uscate. Unii florarii vor comanda și frunze proaspete de banane, dar tind să fie scumpe.
Cea mai comună utilizare a frunzei de banană este cea culinară. Frunzele de banană sunt folosite în servirea și prepararea alimentelor în numeroase țări. În locuri precum India și Asia de Sud-Est, nu este neobișnuit ca o frunză întreagă de banană să servească drept farfurie. Mâncarea este aranjată cu măiestrie pe frunza de banană și mâncată cu mâinile sau cu pâini mici. Fărâmiturile de frunze de banană pot fi, de asemenea, folosite ca garnitură, mai ales în restaurantele de lux care doresc să-și celebreze moștenirea culturală fără a deranja oaspeții.
Frunza de banană este, de asemenea, un ambalaj ideal pentru alimente. În China, orezul lipicios este învelit într-o frunză de banană și fiert la abur înainte de servire. Frunzele sunt, de asemenea, folosite pentru împachetarea tamalelor în regiunile tropicale din America de Sud. Frunzele întregi de banane pot fi, de asemenea, folosite pentru a înfășura o friptură mare, așa cum este cazul fripturii de porc polinezian. Alte națiuni asiatice fac o gamă largă de feluri de mâncare cu ambalaje din frunze de banană, în special în regiunile tropicale. În toate aceste cazuri, frunza de banană adaugă o aromă subtilă alimentelor și, de asemenea, face ca mâncarea să fie portabilă convenabil.
Când o frunză de banană este folosită pentru gătit, marginile dure și tulpina centrală sunt îndepărtate. Multe frunze de banane congelate și uscate au fost deja defrișate, dar marginile vor necesita totuși tăiate. Pentru a folosi frunze de banane congelate, puneți frunzele sub apă călduță pentru a le permite să se dezghețe înainte de a le folosi într-un vas. Frunzele de banane uscate pot fi rehidratate în apă caldă înainte de utilizare. În toate cazurile, frunza de bananar trebuie manipulată cu grijă pentru a evita crăparea sau spargerea.
Când sunt folosite decorativ, frunzele de banane sunt aproape întotdeauna folosite întregi, cu tulpinile lor. La petrecerile și stațiunile cu tematică tropicală, frunza de banană este un accesoriu frecvent. In acest scop se folosesc atat frunze de banane uscate, cat si cele proaspete, in functie de cat trebuie sa reziste decoratiunile. Frunzele de banane pot fi, de asemenea, folosite ca paie pentru a proteja oamenii de vremea nefavorabilă, cum ar fi burnița tropicală.