Funcția de utilitate este un mijloc de măsurare precisă a dezirabilității diferitelor tipuri de bunuri și servicii și a gradului de bunăstare pe care aceste produse îl oferă consumatorilor. Ca parte a procesului, factori precum satisfacția clienților, ușurința în utilizare și rata de consum de către clienți sunt considerați cheie pentru evaluarea cu precizie a utilității produsului. Această măsură este prezentată în mod normal sub forma unei expresii matematice și poate fi utilizată cu aproape orice tip de bun sau serviciu care este securizat și utilizat de un consumator.
Spre deosebire de alte forme de măsurare a succesului unui produs dat, funcția de utilitate nu se preocupă de valoarea profitului generat pentru entitatea care produce și vinde produsul. În schimb, accentul se pune pe reacția consumatorului la produs. Acest lucru poate permite companiilor să-și facă o idee dacă clienții vor accepta sau nu un produs înainte de a fi comercializat în masă sau dacă este probabil ca produsul să aibă o valoare mică pentru consumatori și, prin urmare, să nu merite timpul sau banii necesari pentru a-l produce. .
Atunci când se aplică ideea de funcție de utilitate, este important să se concentreze asupra capacității produsului de a capta atenția și imaginația publicului cumpărător. Odată identificat acest element, formula va solicita evaluarea gradului de satisfacție pe care îl primește un consumator de la deținerea produsului. Un al treilea element are de-a face cu rata de consum pe care o manifestă consumatorii. Scopul este de a determina dacă funcția de utilitate a produsului este suficient de mare pentru a face fezabilă producția de masă.
Presupunând că toți acești trei factori sunt la niveluri suficiente pentru a garanta continuarea fabricării produsului, producătorul va determina apoi dacă costul producerii produsului în volume suficient de mare pentru a ține pasul cu cererea este fezabil. Dacă produsul poate fi realizat la un cost care să permită companiei să obțină un profit rezonabil, există șanse mari ca compania să meargă mai departe cu oferirea produsului publicului, cel puțin până când gusturile consumatorilor se schimbă și produsul nu cade din favoare.
Funcția de utilitate poate fi folosită și cu investiții, precum și cu bunuri și servicii. Dacă investitorii tind să obțină o mare satisfacție de la deținerea unui anumit stoc, iar nivelul de risc perceput este suficient de scăzut pentru a face opțiunea dezirabilă, iar investitorii caută în mod activ să-și asigure mai multe acțiuni pe măsură ce acestea devin disponibile, se poate spune că utilitatea funcția pentru stoc este mare. Evaluarea utilității unei acțiuni este ceva pe care investitorii îl fac în mod continuu, în timp ce caută să maximizeze valoarea portofoliilor lor și să rămână cu un pas înaintea oricăror schimbări iminente pe piață.