Imunizarea împotriva poliomielitei, sau vaccinul, este o injecție care protejează împotriva bolii poliomielitei, numită și poliomielita. În Statele Unite, majoritatea oamenilor primesc acest vaccin la o vârstă fragedă. Conține materie virală moartă. Este denumit și vaccin antipolio inactivat sau IPV. Aceasta înseamnă că un pacient care primește vaccinul nu se poate îmbolnăvi de un virus activ.
Toate vaccinurile funcționează prin stimularea sistemului imunitar al organismului. Anticorpii sunt produși ca răspuns la introducerea de materie virală. Acești anticorpi sunt special creați pentru a lupta împotriva unui anumit tip de boală, cum ar fi poliomielita. Odată ce corpul are aceste celule, se dobândește o imunitate la acea boală.
O imunizare împotriva poliomielitei este de obicei administrată într-o serie de patru injecții. Se recomandă ca copiii să primească o primă doză nu mai devreme de vârsta de șase săptămâni, dar în mod ideal în jur de două luni. A doua doză este apoi administrată la vârsta de patru luni, iar a treia între șase și 18 luni. Presupunând că se respectă acest program, a patra injecție este de obicei administrată atunci când copilul are patru până la șase ani. Dacă a patra injecție este amânată până după acel interval de timp, este considerată inutilă.
Adulții care au primit doar primele una sau două doze când erau tineri pot primi injecțiile rămase mai târziu în viață. Intervalul suplimentar de timp dintre doze nu interferează cu eficacitatea acestora. Experții au recomandat ca adulții să finalizeze întregul curs de vaccinuri, mai ales dacă călătoresc în zone în care poliomielita este frecventă. Lucrătorii din domeniul sănătății și din laborator ar trebui să primească și restul injecțiilor.
Dacă este posibil, femeile care sunt însărcinate ar trebui să amâne imunizarea împotriva poliomielitei până după naștere. Cu toate acestea, femeile însărcinate care prezintă un risc crescut de a contracta poliomielita pot primi injecțiile. Vaccinul este sigur pentru femeile care alăptează.
Unii pacienți pot prezenta reacții adverse ușoare de la vaccin. Ca orice injectare, poate provoca înroșire și durere în zona locului de injectare. Reacțiile alergice apar rar, deși sunt posibile. Pacienții care întâmpină dificultăți respiratorii, senzație de apăsare în piept sau urticarie trebuie să solicite ajutor medical de urgență.
Persoanele care au prezentat anterior o reacție alergică la imunizarea împotriva poliomielitei nu ar trebui să primească doze suplimentare. Nici pacienții care au avut reacții alergice la neomicină, streptomicină sau polimixină B nu ar trebui. Cei bolnavi ar trebui să primească injecția numai după ce și-au revenit.