Înlocuirea rădăcinii aortice este un tip de intervenție chirurgicală folosită pentru a trata o umflătură la rădăcina celei mai mari artere a corpului, cunoscută sub numele de aortă. Rădăcina aortică este situată la capătul superior al aortei, unde se întâlnește cu inima. O umflare sau anevrism la nivelul aortei se datorează cel mai adesea aterosclerozei, o afecțiune în care depozitele de grăsime se acumulează în interiorul arterelor, provocând slăbirea pereților. Deoarece un anevrism bombat prezintă riscul de spargere, cu consecințe posibil fatale, se efectuează intervenții chirurgicale la rădăcina aortă pentru a îndepărta partea deteriorată a aortei. O secțiune de înlocuire, realizată din țesătură artificială sau țesut natural, este apoi introdusă în loc.
Există două moduri de a efectua intervenția chirurgicală de înlocuire a rădăcinii aortice. În ceea ce sunt cunoscute sub numele de tehnici de înlocuire a rădăcinii aortice care economisesc valve, o structură importantă cunoscută sub numele de valvă aortică este lăsată pe loc. Alte metode de înlocuire a rădăcinii înlocuiesc atât valva, cât și rădăcina.
Valva aortică este situată în rădăcina aortei, unde reglează sângele care curge din camera inferioară stângă a inimii, sau ventricul. Când sângele este pompat din ventriculul stâng, valva aortică se deschide pentru a-i permite să treacă. După ejectarea sângelui, supapa se închide pentru a preveni scurgerea sângelui înapoi în inimă.
Pacienții care au anevrisme ale rădăcinii aortice, dar ale căror valve aortice încă funcționează, pot fi tratați folosind înlocuirea rădăcinii aortice care economisește valva. În ceea ce se numește procedura David, secțiunea deteriorată a aortei este îndepărtată și o grefă sintetică este atașată la inimă în locul ei. Valva aortică originală este cusută în poziție în interiorul grefei. Acest tip de chirurgie cardiacă este ceea ce se numește chirurgie pe cord deschis, în care pieptul este deschis și o mașină acționează ca inimă și plămâni, furnizând organismului sânge oxigenat în timp ce inima este operată. Poate necesita o spitalizare de aproximativ o săptămână, iar recuperarea poate dura până la șase săptămâni.
Pentru pacienții ale căror valve aortice nu sunt funcționale, înlocuirea rădăcinii aortice implică înlocuirea valvei, precum și a rădăcinii. Pot fi utilizate componente de țesut artificial sau natural sau o combinație a celor două. O grefă sintetică care conține o valvă este de lungă durată, dar prezintă un risc crescut de a provoca un cheag de sânge, ceea ce face necesară administrarea de medicamente anticoagulante după procedură. Alternativ, o rădăcină aortică și o valvă pot fi transplantate de la un donator de țesut uman sau o valvă de la un animal poate fi montată în interiorul unei rădăcini aortice artificiale. Utilizarea valvelor biologice înseamnă că nu este necesară medicația anticoagulantă, dar acestea nu sunt la fel de durabile ca versiunile mecanice.