O linie de secțiune este utilizată în terenul ca mijloc de a arăta unui spectator linia de proprietate distinctă dintre două terenuri separate. O linie de secțiune este, de asemenea, utilizată în aplicațiile de sondaj în masă ca mijloc de îngustare a cantității de teren care trebuie supravegheat la un moment dat. Aceste linii sunt folosite pentru a-i arăta topografului cantitatea de variație a cotei sau a terenului din cadrul fiecărei secțiuni, care în majoritatea sondajelor standard este o măsură de 1 milă pătrată (259 de hectare). Cu toate acestea, măsurătorile liniei de secțiune pot fi determinate de inspector și, ca atare, nu sunt obligate să aibă nicio dimensiune specifică.
Liniile de secțiune pot fi utilizate și în alte scopuri. Un astfel de exemplu implică folosirea unei linii de secțiune pentru a secționa parcelele care urmează să fie sondate pentru a trasa localitățile pe măsură ce sunt create sau atunci când un oraș existent trebuie să fie sondat. În astfel de circumstanțe, deși determinarea măsurării este de obicei determinată de persoana care efectuează sondajul, măsurarea generală utilizată pentru a păstra cele mai ușoare locații de sondaj punct la punct este un standard de o milă pătrată, care conține aproximativ 640 de acri. Aceste sisteme de grilă create sunt folosite pentru a vă asigura că zona care trebuie sondată este finalizată în întregime, astfel încât întregul proces să nu fie repetat dacă se descoperă că a rămas o zonă în afara sondajului inițial.
Pe orice grilă de sondaj creată pentru a produce un sondaj de localitate, grila tipică constă din 36 de secțiuni împărțite prin utilizarea liniilor de secțiune care împart uniform zona care este sondată la momentul respectiv. Acest lucru a fost făcut inițial pentru a corecta orice erori care ar fi putut apărea într-un sondaj inițial și pentru a se asigura că aceeași zonă nu a mai apărut nici în aceeași locație, nici în altă locație. Proiectarea grilelor mai vechi a fost extrem de aspră și lăsată complet la dispoziția inspectorului, ceea ce s-a dovedit a fi dăunător atunci când orașele trebuiau să știe cât de departe se puteau extinde într-o direcție sau alta.
Utilizarea unei metode de linie de secțiune pentru crearea modelelor de grilă de mile pătrate a redus foarte mult orice confuzie care ar fi putut fi creată de un sondaj care s-a bazat pe secțiuni deformate care nu aveau un kilometraj real sau o referință dimensională. Introducerea liniilor de secțiune a făcut, de asemenea, mult mai ușoară topografia unui teren accidentat sau denivelat. Acest lucru a fost făcut mai ușor deoarece a existat atunci un standard stabilit pentru cât de departe trebuia să ajungă sfera fiecărui punct de anchetă.