O politică monetară inflaționistă este o politică urmată de o bancă centrală, un guvern sau o altă entitate cu control larg asupra unei economii care duce la creșterea inflației. Băncile și guvernele folosesc o varietate de instrumente pentru a gestiona inflația, dintre care majoritatea implică furnizarea de bani în circulație. Majoritatea băncilor centrale moderne caută să urmeze o politică monetară modest inflaționistă în orice moment pentru a promova o creștere stabilă și a alunga deflația. În unele cazuri, autoritățile de reglementare pot încerca să crească rata inflației pentru a stimula creșterea sau pentru a reduce datoria relativă. Guvernele aflate în dificultate profundă pot, de asemenea, să urmeze politici profund inflaționiste atunci când sunt supuse unei constrângeri extreme și trebuie să se concentreze asupra obiectivelor pe termen foarte scurt.
Instrumentele utilizate pentru gestionarea inflației prin politica monetară sunt, în general, indirecte. Reducerea rezervelor obligatorii pentru bănci, creșterea directă a masei monetare și reducerea ratelor de actualizare servesc fiecare la creșterea nivelului efectiv al monedei în circulație și pot fi utilizate pentru promovarea unei politici monetare inflaționiste. Pe măsură ce oferta de bani crește, valoarea sa relativă scade de obicei, ceea ce duce la creșterea inflației. Totuși, inflația este influențată de o varietate de factori, iar impactul politicii monetare variază de la o situație la alta. Rezerva Federală a Statelor Unite a urmat o politică profund inflaționistă ca răspuns la criza din 2008, dar și alți factori economici care decurg din criză au intervenit și au redus considerabil rata reală a inflației.
O rată modestă a inflației, în intervalul de la 1 până la 3 puncte procentuale pe an, este în general considerată ideală. O astfel de rată favorizează ușor creșterea. Mai important, inflația lentă, dar constantă, previne deflația, care poate duce la o scădere semnificativă a activității economice, deoarece consumatorii evită să se implice în activitate economică pentru a câștiga beneficiul scăderii prețurilor în timp, un proces care provoacă adesea deflație suplimentară și perturbări economice grave. .
Autoritățile de reglementare economică pot urma o politică monetară inflaționistă mai agresiv în anumite circumstanțe decât în altele. Politicile inflaționiste pot fi utilizate pentru a reduce valoarea reală a datoriei de stat. O mare parte din datoria contractată de Statele Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, de exemplu, nu a fost niciodată rambursată, dar a fost redusă în valoare reală de efectele compuse treptate ale inflației asupra valorii datoriilor. O politică similară poate fi utilizată pentru a ajusta valoarea monedei unei națiuni atunci când acea monedă a fost devalorizată până la punctul în care nu mai este utilă.
Guvernele aflate sub presiune se bazează adesea pe o formă mai riscantă de politică monetară inflaționistă. Confruntate cu o lipsă de venituri, aceste guverne pur și simplu extind oferta de monedă, tipărind bani sau înjosind moneda metalică pentru a produce mai mulți bani. Guvernele pot folosi o astfel de politică cu atenție pentru a oferi putere suplimentară de cheltuieli pe o perioadă scurtă, dar utilizarea excesivă poate duce la hiperinflație.