O salată Waldorf este o salată savuroasă făcută din mere, țelină și nuci amestecate cu maioneză. Această salată emblematică este oferită în restaurantele din întreaga lume și poate fi făcută cu ușurință și acasă. Unii bucătari atenți la sănătate folosesc iaurt în loc de maioneză pentru o versiune puțin mai puțin grasă a Salatei Waldorf, deși puriștii insistă că maia este regele când vine vorba de Salata Waldorf.
Această salată poartă numele hotelului la care a fost servită pentru prima dată în 1894. Hotelul Waldorf a fost un hotel prestigios din New York, renumit pentru bucătăria sa, iar câteva alte feluri de mâncare, inclusiv ouăle Benedict, sunt uneori atribuite bucătarilor de la Waldorf. Vizitatorii moderni din New York îl cunosc pe Waldorf ca „Hotel Waldorf-Astoria”, după numele pe care l-a dobândit în anii 1930.
Salata Waldorf originală includea doar mere și țelină amestecate cu maioneză. Data introducerii nucilor este greu de urmărit, dar nucile au devenit de atunci o parte integrantă a salatei. Unii bucătari adaugă și fructe uscate, de obicei stafide, și servesc salata pe un pat de salată verde.
De obicei, merele folosite într-o salată Waldorf sunt cu piele roșie, deși unii oameni preferă soiuri mai crocante cu piele verde, cum ar fi Granny Smiths. Coaja este mereu lăsată pe, iar merele sunt tăiate în julienne, astfel încât fiecare bucată să aibă un mic fragment de coajă. Țelina poate fi tăiată julien sau pur și simplu tăiată în bucăți mici, în funcție de gustul bucătarului, iar nucile sunt de obicei sparte în bucăți înainte de a fi adăugate la amestec. Unii bucătari stoarce și sucul de lămâie peste amestecul de fructe, astfel încât merele și țelina să nu se rumenească înainte de a adăuga maioneza și ardeiul după gust.
Salata Waldorf se servește de obicei rece, atât din motive de siguranță alimentară, cât și pentru că salata are un gust mai răcoritor când este rece. Este o includere clasică în meniurile de salate de vară, deoarece oamenii se bucură adesea de salate reci și crocante pe vreme caldă. Pe lângă faptul că este servită ca aperitiv, salata Waldorf poate servi și ca prânz ușor sau gustare de după-amiază, deoarece poate fi destul de sățioasă, datorită combinației bogate de ingrediente.
Ca regulă generală, salata Waldorf trebuie făcută cu cel mult câteva ore înainte de consumare, pentru a-i lăsa suficient timp să se răcească, fără a lăsa ingredientele să se înmoaie și să devină umede. Dacă Salata Waldorf este dusă la un eveniment cu potluck, este o idee bună să ceri spațiu în frigider pentru salată, astfel încât să poată fi scoasă în ultimul moment, deoarece Salata Waldorf la temperatura camerei nu este foarte atrăgătoare.