O structură organizațională centralizată este o abordare a gestionării deciziilor care concentrează puterea în vârful unei ierarhii. Un număr limitat de oameni au capacitatea de a lua decizii și sunt membri seniori ai companiei sau organizației. Acest lucru contrastează cu o structură organizațională descentralizată, în care superiorii deleagă autoritate în cadrul unui lanț de comandă pentru a permite angajaților de la mai multe niveluri să ia decizii. Există avantaje și dezavantaje pentru ambele structuri care pot fi luate în considerare în cursul dezvoltării sau modificării unei structuri organizaționale.
Această abordare poate fi văzută peste tot, de la întreprinderi mici la companii mari. Un proprietar de afaceri cu doar câțiva angajați poate prefera să ia toate deciziile pentru afacere într-o structură organizațională centralizată. Angajații trebuie să discute cu proprietarul orice activități sau preocupări planificate și nu pot lua decizii în mod independent, decât în circumstanțe foarte controlate. Acest lucru permite un control mai mare asupra operațiunilor de afaceri.
La companiile mari, structura organizațională centralizată este de obicei asociată cu o ierarhie foarte mare și cu niveluri puternice. Pe măsură ce oamenii urcă în ierarhie, ei au mai multă autoritate și mai multe conexiuni cu oamenii care pot lua decizii. În partea de sus se află câțiva oameni cu puterea supremă asupra activităților companiei. Aceștia pot fi membri ai unui consiliu sau directori generali, în funcție de modul în care este organizată afacerea.
Un avantaj al structurii organizaționale centralizate este eficiența. Atunci când trebuie luate decizii, acestea se iau rapid, deoarece nu este necesară nicio consultare. Cu toate acestea, dezavantajul controlului central este că poate dura mult timp pentru ca problemele să ajungă la persoanele care pot lua decizii. Sunt adesea supraîncărcați de muncă și poate dura ceva timp până când o problemă să le ajungă în atenție. Într-o structură descentralizată, autonomia la niveluri inferioare poate permite o rezolvare mai rapidă a problemelor minore, deoarece acestea nu trebuie să fie escalate printr-o serie de niveluri.
Un alt potențial defect al structurii organizaționale centralizate este stagnarea. Oficialii superiori ai unei companii pot să nu fie în contact cu lucrătorii sau ar putea rămâne în urmă cu evoluțiile din industrie. Când ei sunt singurii oameni care iau decizii, poate fi greu pentru o companie să avanseze și să promoveze progresul. Această structură poate contribui, de asemenea, la o cultură mai ascunsă, în care angajații se simt mai puțin apreciați. Oamenii cărora li se încrede în decizii tind să se simtă mai conectați cu angajatorii lor și pot fi mai predispuși să rămână pe termen lung.