Tarte tatin se referă de obicei la o tartă cu mere, în care merele sunt amestecate cu unt și zahăr brun, iar crusta este pusă deasupra. Lăsând merele să se gătească fără crustă pe fund, le oferă un gust minunat de caramel, dar adevărata muncă începe atunci când serviți tarta. Deoarece tartele au de obicei o crustă inferioară și nici o crustă superioară, în general, trebuie să răsturnați tarta pe o farfurie. Unii oameni numesc rezultatul mere tort cu susul în jos, sau plăcintă, în loc de tarte tatin.
Originile acestei rețete datează de peste 100 de ani și, la fel ca multe deserturi populare, există mai multe versiuni diferite cu privire la modul în care a fost creată tarte tatin. Este, fără îndoială, una dintre cele mai cunoscute invenții accidentale de coacere. Cu toate acestea, majoritatea rețetelor o creditează pe Stephanie Tatin drept inventatoare. Povestea originii este că Stephanie, coproprietară cu sora ei Caroline, a hanului Tatin, a făcut plăcinte glorioase cu mere. În loc să coacă pur și simplu merele într-o crustă, ea le sotea mai întâi cu zahăr brun și unt, dar fiind obosită într-o zi, a uitat să stingă focul la mere. Au început să se caramelizeze, iar pentru a-i salva desertul, ea a pus o crustă de patiserie deasupra merelor și le-a copt.
O altă poveste sugerează că Caroline era atât de obosită încât a creat tarte tatin făcând din greșeală celebra ei tartă cu mere pe dos. Deși necesitatea poate fi mama invenției, ambele relatări sugerează că epuizarea poate duce uneori la invenții neplanificate care se dovedesc bine. Ambele povești sunt credibile, mai ales pentru oricine și-a petrecut o zi gătind cea mai mare parte a unui hotel respectat.
Tarta tatin rezultata a devenit in scurt timp favorita la Hotel Tatin, apoi a devenit cunoscuta in cea mai mare parte a Frantei. Când proprietarul celebrului restaurant Maxim’s din Paris, Louis Vaudable, a vizitat Hotelul Tatin, s-a îndrăgostit și de desert și l-a adăugat în meniul lui Maxim. Din moment ce Maxim’s era atât de cunoscut, nu numai francezii, ci și mulți vizitatori din Franța au descoperit tarte tatin și acum există numeroase rețete pentru aceasta, inclusiv variații cu diferite tipuri de fructe.
Deși cel mai adesea, dacă coaceți plăcinte, ați alege mere de copt precum Granny Smiths sau Gravensteins, acestea nu sunt potrivite pentru tarte tatin. Soiurile Golden Delicious tind să fie mai rezistente și vor rezista mai bine cu acest produs de patiserie cu susul în jos. Un alt indiciu dacă doriți să serviți această rețetă, este că chiar nu trebuie să o răsturnați, mai ales dacă crusta de patiserie s-a blocat. Il poti servi cu crusta deasupra si mere pe jos, desi majoritatea retetelor recomanda inversarea.