O tumoare a trunchiului cerebral este o tumoare care se află în trunchiul cerebral, care este partea creierului care o conectează cu măduva spinării. Creșterile din această zonă pot reprezenta o amenințare medicală serioasă, datorită faptului că trunchiul cerebral este esențial pentru funcționarea sănătoasă. Prognosticul este adesea foarte sumbru, deoarece aceste tumori sunt greu de operat și tratat. Din acest motiv, este foarte important ca indivizii să consulte un neurolog dacă încep să experimenteze simptome neurologice, astfel încât tumorile din orice parte a creierului să poată fi identificate cât mai devreme posibil.
Trunchiul cerebral include medula oblangata, puțul și creierul mediu. Această porțiune este partea din spate la baza creierului, chiar acolo unde creierul și măduva spinării se intersectează. Controlează o serie de funcții fizice, inclusiv respirația, ritmul cardiac, mișcările musculare și o varietate de alte sarcini involuntare, cum ar fi digestia. Deteriorarea trunchiului cerebral poate interfera cu funcția trunchiului cerebral și a măduvei spinării, cauzând o varietate de probleme.
Tumorile trunchiului cerebral, numite și glioame ale trunchiului cerebral, pot apărea oriunde în trunchiul cerebral. Unele semne timpurii pot include probleme cu controlul mușchilor faciali, cum ar fi zvâcniri, ochi încrucișați și dificultăți la mestecat și la înghițire. Un gliom va duce, de asemenea, la slăbirea mușchilor și la un mers stângaci. Pacientul poate simți că pierde controlul asupra corpului, ceea ce este de fapt o descriere foarte exactă a ceea ce se întâmplă când o tumoare invadează trunchiul cerebral.
Profesioniștii medicali diagnostichează aceste tumori cu ajutorul studiilor imagistice medicale care sunt folosite pentru a privi în interiorul zonei de interes fără intervenții chirurgicale invazive. Dacă un pacient prezintă simptome care par să sugereze o tumoare a trunchiului cerebral, i se poate cere să se supună unui RMN sau CT. De asemenea, pot fi utilizate radiografii, punții spinale și alte teste de diagnostic pentru a afla mai multe despre tumoră și locația acesteia.
Odată ce o tumoare este diagnosticată, medicul poate discuta despre opțiunile de tratament cu pacientul. De obicei, îndepărtarea chirurgicală a tumorilor nu este o opțiune, deoarece acestea sunt foarte dificile și adesea imposibil de îndepărtat. Ca urmare, tratamentul cu radiații în încercarea de a micșora tumora este de obicei cea mai bună alegere pentru tratament. De asemenea, pacientul poate fi încurajat să folosească terapia fizică pentru a-și condiționa corpul, astfel încât, pe măsură ce funcția începe să scadă, pacientul să aibă un control mai bun. Dacă tumora nu răspunde la radiații, îngrijirea este în primul rând paliativă, având ca scop menținerea pacientului confortabil.