Uvulopalatofaringoplastia (UPP) este o intervenție chirurgicală în care sunt îndepărtate anumite țesuturi ale gâtului. În funcție de nevoile pacientului, țesuturile îndepărtate pot include sau nu porțiuni de uvulă, palat moale, amigdale, adenoide și faringe. UPP este utilizat pentru a trata apneea în somn, o tulburare în care trecerea aerului în gât se închide în timpul somnului, ducând la privarea de oxigen, trezirea bruscă și sforăitul puternic.
În funcție de pacient, o uvulopalatofaringoplastie poate fi efectuată izolat sau ca parte a unui plan de tratament numit Protocolul Stanford. Protocolul Stanford este o serie de intervenții chirurgicale organizate în două faze. În prima fază, țesuturile moi care pot bloca căile respiratorii sunt îndepărtate sau restructurate, incluzând adesea baza limbii. Dacă pacientul are în continuare probleme de respirație noaptea, dar nu au existat complicații ca urmare a procedurilor din prima fază, Protocolul Stanford trece la a doua fază, în care maxilarele și limba sunt deplasate înainte într-o procedură chirurgicală numită avans maxilomandibular. .
În timp ce Protocolul Stanford are o rată de succes ridicată, cu 60 până la 70 la sută dintre pacienți complet vindecați și 90 la sută experimentând o îmbunătățire semnificativă, UPP în izolare are adesea rezultate dezamăgitoare. În plus, este o chestiune de dezbatere cât de mult contribuie uvulopalatofaringoplastia la succesul final al Protocolului Stanford. UPP prezintă, de asemenea, o serie de riscuri care fac ca utilitatea sa să fie discutabilă.
În unele cazuri, uvulopalatofaringoplastia poate provoca formarea de țesut cicatricial care restrânge căile respiratorii mai mult decât înainte, ducând la apnee în somn și mai gravă. Mulți pacienți cu UPP au, de asemenea, probleme cu reflux acid sever după procedură. Sângerarea, umflarea, infecția, durerea în gât și dificultatea la înghițire sunt alte complicații potențiale.
Unii pacienți care suferă uvulopalatofaringoplastie în mod izolat dezvoltă tulburări de vorbire ca urmare. Deși mai puțin frecvente la vorbitorii de engleză, problemele de vorbire care rezultă din UPP includ adesea o calitate nazală a vocii. Dacă uvula este îndepărtată, pacientul nu va mai putea produce sunete uvulare, cum ar fi sunetul „r” în limba franceză standard pariziană.
Recuperarea după UPP durează aproximativ trei săptămâni, timp în care poate fi foarte dificil de înghițit. Medicația post-chirurgicală poate provoca insomnie și agrava apneea în somn. Chiar și în cazurile în care uvulopalatofaringoplastia este inițial de ajutor în prevenirea sforăitului, apneea în somn tinde să reapară în câțiva ani fără avansarea maxilomandibulară. Doar 60 la sută dintre pacienții care au suferit UPP în mod izolat spun că vor fi supuși din nou operației.