Okazu este numele colectiv pentru unul sau mai multe feluri de mâncare servite într-o masă tradițională japoneză. Aceste feluri de mâncare completează hrana de bază cu amidon, în mod tradițional orezul, servită în același timp. Un fel de mâncare poate fi pe bază de proteine sau poate fi un fel de legume sau un amestec de legume. În afara Japoniei, cuvântul este adesea folosit pentru a se referi la un fel de mâncare din carne și legume, servit cu orez.
Go-han, cuvântul pentru orez gătit, este folosit și în japoneză pentru a însemna „masă”. Okazu adaugă condimente, textură și nutriție la cea a orezului; o masă va include de obicei două sau mai multe tipuri de aceste feluri de mâncare, iar majoritatea mesenilor adaugă bucăți din fiecare la mușcăturile de orez. Supa, de obicei făcută cu miso, o pastă de soia fermentată, este a treia parte a unei mese tradiționale japoneze.
Okazu-ul principal dintr-o masă este cel mai tradițional un fel de mâncare pe bază de proteine. Mâncărurile din pește sunt foarte frecvente. Acesta poate fi oricare dintr-un număr de pește și poate fi gătit în multe moduri diferite, de la înăbușit la prăjit sau chiar murat. Un fel de mâncare făcut din surimi, o pastă de pește formată, este un alt fel de mâncare posibil pe bază de proteine, în timp ce puiul și carnea de porc sunt alte posibile alegeri tradiționale care pot fi preparate într-o varietate de moduri, cum ar fi grătar sau prăjit.
Multe dintre preparate sunt făcute cu legume; osai, un sinonim al lui okazu, înseamnă literal „legume”. Unele sunt făcute din legume cu amidon, cum ar fi cartofi sau igname. Altele se bazează pe legume verzi, eventual fasole verde, spanac sau varză. Mâncărurile pe bază de fasole fiartă, de obicei boabe de soia, sunt o altă alegere posibilă. Hashi yasume este un tip special de okazu menit să ofere un contrast puternic cu aroma fadă a orezului. În acest rol sunt adesea servite diverse legume murate.
În Japonia contemporană, multe ocazii sunt un fel de mâncare din carne în stil occidental, cum ar fi curry, chifteluțe sau tocană. Uneori se servesc ouă sau cârnați, în timp ce diverse tipuri de salate oferă alternative pentru mâncărurile pe bază de legume. Fidea pot fi servite în loc de orez, sau ambele pot fi oferite.
Restaurantele japoneze din alte țări clasifică adesea aceste feluri de mâncare drept aperitive, chiar dacă o masă tradițională nu este completă fără ele. Un alt tip de restaurant este specializat în oferirea de mai multe feluri de feluri de mâncare. În gătitul de casă, influențat de bucătăria japoneză, okazu este adesea folosit ca denumirea unei mese de carne și legume, de obicei, asezonate cu sos de soia și îndulcitor și servite cu orez.