Orezul albit ar putea fi numit în esență orez alb. Spre deosebire de orezul brun obișnuit, căruia îi este îndepărtată doar coaja, are și stratul de tărâțe de orez și germenul orezului îndepărtat. Acest lucru tinde să devină orez mai pufos, care este de obicei de culoare albă până la galben deschis și nu este la fel de mare în conținut nutrițional.
Procesul de îndepărtare a tărâțelor și germenilor este mai amplu decât cel pentru prepararea orezului brun. Cu alte cuvinte, orezul albit este un aliment puțin mai „procesat” decât orezul brun. Acest orez tinde să sufere și el un proces de lustruire și, deoarece lustruirea îndepărtează cea mai mare parte a conținutului de vitamine din orez, acesta poate fi îmbogățit cu vitamine pentru a compensa nutrienții eliminați. Unele țări precum SUA impun îmbogățirea orezului albit și solicită ca orezul să fie tratat cu mai multe vitamine B și fier. Dacă acestea sunt adăugate cu pulbere, instrucțiunile de pe pachetele de orez vă pot sugera să nu clătiți orezul, deoarece acest lucru va duce la eliminarea acestor nutrienți adăugați.
Fără îndoială, orezul brun este semnificativ mai bun pentru tine decât orezul albit, dar mulți oameni încă preferă gustul mai ușor al orezului alb. Măcinarea tinde să elimine cea mai mare parte a fibrelor alimentare. Într-o porție de 3.5 uncii (aproximativ 100 g) de orez alb gătit obțineți aproximativ o treime dintr-un gram de fibre alimentare. Aceasta este aproximativ o șesime din cantitatea de fibre alimentare pe care ați primi-o dacă ați consuma în schimb orez brun, care pentru aceeași porție oferă 1.8 grame de fibre alimentare.
Atât orezul albit, cât și cel brun au un conținut scăzut de grăsimi și destul de sărac în proteine. Orezul alb are mai multe calorii decât este brun. Are aproximativ 20 de calorii mai multe per porție decât maroul și este mai mare în carbohidrați totali decât orezul brun. Numai din punct de vedere nutrițional, orezul albit este adesea inferior, iar majoritatea experților în nutriție și dietă recomandă consumul de orez brun din cereale integrale.
Cu toate acestea, orezul albit sau orezul alb rămâne un aliment de bază important, nu doar în SUA, ci și în multe părți ale lumii. Are asocieri vechi cu a fi orezul „bogaților”. Oamenii mai săraci nu își puteau permite procesul de măcinare suplimentar și trebuiau să-și mănânce orezul brun. În acest sens, folosirea cerealelor într-o formă mai puțin procesată a avut de fapt un beneficiu nutrițional, probabil unul dintre puținele cazuri din zilele anterioare în care săracii aveau de fapt o dietă mai bună decât cei bogați.