Osmanthus este un gen de arbori și arbuști veșnic verzi din familia Oleaceae. Plantele produc flori albe mici primăvara, vara sau toamna, care nu numai că sunt frumoase și parfumate, dar sunt și folosite în multe feluri de mâncare și ceaiuri asiatice. Multe specii din acest gen produc și fructe mici, rotunde, de culoare violet închis sau albastru și toate au frunze verzi, ovale. Ele cresc cel mai bine în climă caldă și se găsesc în principal în Asia.
Pretuit în principal pentru parfumul său frumos, Osmanthus este, de asemenea, folosit în mod obișnuit ca plantă ornamentală în grădini. Ele sunt utilizate în mod obișnuit și ca gard viu și pot servi ca plante bune de screening. În funcție de specie, plantele din acest gen pot crește până la dimensiunea arbuștilor până la copaci mici, aproximativ 6.5 până la 40 de picioare (2 până la 12 metri).
Există mai mult de 30 de specii în genul Osmanthus. Majoritatea sunt originare din climatele calde, temperate ale Asiei, deși există o specie care este originară din regiunile sudice ale Statelor Unite și nordul Mexicului; specia Osmanthus Americanus, cunoscută în mod obișnuit ca Devilwood, poate fi găsită în zonele mai calde ale SUA, din Texas până în Virginia.
Plantele Osmanthus se bucură de climat temperat și sol bun. Ele pot crește la soare până la umbră parțială și pot fi îmbrăcate direct în sol sau în ghivece. Deși nu tolerează vremea rece, pot fi ținute în ghiveci în climate mai reci și aduse înăuntru în lunile de iarnă.
Specia Osmanthus fragrans, cunoscută și sub numele de osmanthus dulce, măsline de ceai, măsline dulce sau kinmokusei în Japonia, este cunoscută pentru mirosul său puternic și dulce. Produce o floare populară care este un simbol tradițional al iubirii și romantismului în țările asiatice și este adesea folosită în ceremoniile de nuntă. Aroma de osmanthus dulce este, de asemenea, comună pentru utilizarea în parfumuri.
Florile din plantele Osmanthus au fost folosite în mod tradițional în multe băuturi și ceaiuri asiatice. Florile pot fi preparate singure în ceaiuri sau pot fi amestecate cu ceaiuri verzi sau oolong pentru a adăuga parfum și dulceață. Bobocii de flori uscați au fost folosiți și pentru a face lichioruri dulci și parfumate.
În Asia, florile de Osmanthus sunt populare nu numai pentru utilizare în ceai, ci și în gătit. Florile sunt folosite în mod obișnuit pentru a crea dulceață, care este dulce parfumată ca și florile. De asemenea, poate fi găsit gătit în tot felul de feluri de mâncare, de la prăjituri dulci la supă.