Pasta de chili este numele pentru o mare varietate de sosuri făcute din ardei iute și care conțin adesea și ulei, sare și usturoi. Poate fi folosit ca aromă pentru un fel de mâncare sau ca condiment independent pentru scufundare. Acest sos este asociat în principal cu bucătăria asiatică și joacă un rol important în mâncarea din Coreea, Thailanda, Indonezia și Malaezia. Diferite soiuri de pastă pot fi găsite și în bucătăria tunisiană și mexicană. În teorie, grosimea pastei o deosebește de sosul chili; în practică, linia este puțin neclară.
Forma de bază a pastei de chili este simplu de făcut. Ardeii iute se înmoaie, se curăță și apoi se pasează cu sare și ulei. Diferite tipuri de pastă de chili sunt făcute prin adăugarea diferitelor ingrediente secundare. Usturoiul și ceapa sunt populare. Alte ingrediente utilizate în mod obișnuit includ coriandru, soia, lămâie, lime și mango. Acest sos este destul de ușor de făcut acasă; nu ezitați să experimentați cu diferite combinații de ardei și alte ingrediente.
Una dintre cele mai populare forme de pastă de chili se numește sambal. Numele provine de la Java, în Indonezia, iar stilul se extinde prin Asia de Sud-Est. Sambal este aproape întotdeauna picant, dar vine în multe soiuri diferite. Unele conțin legume precum roșiile și fasolea verde. Altele conțin ingrediente dulci, cum ar fi nuca de cocos și mango. Majoritatea conțin un amestec de condimente. Sosul Sriracha, acum popular în întreaga lume, este probabil cel mai strâns legat de această categorie de pastă de chili.
O altă varietate este nam prik pow, un sos thailandez care conține adesea fructe de mare. Aroma sa este atât dulce cât și condimentată; pe lângă ardei iute conține de obicei zahăr și busuioc dulce. Componenta fructelor de mare poate fi un amestec de creveți, calmari și scoici. Nam prik pow este consumat cu multe tipuri diferite de mâncăruri thailandeze.
Bucătăria mexicană implică adesea o pastă făcută din ardei poblano. Când sunt uscați, acești ardei se numesc ancho chiles și pot fi transformați în pastă ancho. Nu sunt necesare multe alte ingrediente; Pasta de ancho poate fi făcută cu ardei, usturoi, sare, ulei și oțet. Produsul final este blând și dulce, mai ales în comparație cu sambal.
Harissa este un tip de pastă de chili originară din Tunisia și consumată în toată Africa de Nord. Harissa este făcută în principal din ardei piri piri și serrano. Ingredientele secundare includ adesea condimente comune, cum ar fi chimenul și coriandru, împreună cu usturoiul și sucul de lămâie. Harissa poate fi folosită cu multe tipuri diferite de alimente, inclusiv supă și tocană. Este adesea folosit pentru a aroma cușcușul și pâinea.