Pasta de smochine este o pastă dulce, groasă, obținută de obicei din smochine moale, piure și zahăr. Similar cu conservele de fructe, pasta de smochine poate fi întinsă pe pâine prăjită, amestecată în ceai ca îndulcitor sau servită ca parte a unui aperitiv. Bucătarii îl pot adăuga și la sosuri și rețete de patiserie pentru a le da aromă și textura. Uneori se poate cumpăra pastă de smochine în borcane din magazinele alimentare. Cei cu smochini sau smochine în plus pot face și acasă acest răsfăț dulce.
Pe lângă faptul că este folosită ca dulceață delicioasă, pasta de smochine se combină de obicei bine cu brânzeturile și alte fructe. Un platou simplu de aperitiv poate include chipsuri pita sau biscuiți cu semințe, un castron de pastă de smochine și brie, feta, mozzarella și chiar brânză ricotta. Întinderea unui biscuit sau chip cu brânză și acoperirea acestuia cu pastă de smochine și o felie subțire de măr sau pere, de obicei, face o gustare gustoasă înainte de cină, care poate ajuta să trezească pofta de mâncare.
Cei cărora li se pare că pasta de smochine la borcane este prea dulce sau pur și simplu doresc să încerce ceva nou, pot face un deliciu delicios acasă cu smochine uscate, zahăr și apă. Bucătarii trebuie să taie mai întâi tulpinile din vârfurile smochinelor cu o foarfecă de gătit sau cu un cuțit. Fierberea smochinelor în apă la foc mediu-mic trebuie să se înmoaie și să le rehidrateze ușor. Aproximativ o oră de fierbere ar trebui să înmoaie majoritatea loturilor de smochine doar suficient. Când sunt ușor înțepate cu o furculiță, sunt gata de procesare.
Tăierea smochinelor în bucăți de 1/2 inch (aproximativ 1 cm) le face de obicei ușor de pulverizat pentru un robot de bucătărie. Procesați fructele tocate la mic timp de aproximativ 30 de secunde înainte de a adăuga zahăr. Smochinele sunt deja dulci, așa că bucătarii ar trebui să guste în general smochinele tocate înainte de îndulcire. Dacă smochinele satisfac deja pofta de dulce, zahărul s-ar putea să nu fie nevoie. Cei care adaugă câteva ar trebui să înceapă de obicei cu aproximativ 1/4 de cană (59 ml) și să adauge aproximativ o lingură (15 ml) la un moment dat, până când pasta este suficient de dulce.
Pasta finită trebuie să fie în mare parte netedă și groasă, la fel ca brânza de vaci. Recipientele ermetice îl păstrează de obicei proaspăt până la o săptămână în frigider. Poate fi și înghețat, deși poate deveni puțin subțire când este dezghețat.
Bucătarii acasă pot experimenta cu arome suplimentare pentru a găsi versiunea lor preferată de pastă de smochine. Merele și perele, migdalele, nucile, scorțișoara și menta proaspătă sunt toate arome tradiționale. Perele și merele trebuie de obicei curățate de coajă, fără miez și tocate. Fierberea acestor fructe împreună cu smochinele le face de obicei suficient de moi pentru a se amesteca direct în pasta din robotul de bucătărie. Nucile trebuie tocate și sunt de obicei amestecate în pastă după procesare.