Macaroane este un produs de paste extrudate cu goluri care vine într-o varietate de dimensiuni și lungimi. În unele țări, oamenii vizualizează macaroane cu cot, o versiune mică îndoită a acestui produs de paste, atunci când se gândesc la macaroane. În alte regiuni, membrii familiei de paste tubulare pot fi denumiți în mod colectiv ca macaroane. Această formă de paste versatilă și diversă are o gamă largă de utilizări, de la supe la caserole, și este foarte populară printre tinerii din multe părți ale lumii. Macaroanele cu cot au fost, de asemenea, faimoase incluse în proiecte de artizanat pentru copii mici, în special în Statele Unite.
Majoritatea macaroanelor sunt produse comercial, deoarece o formă de pastă tubulară este dificil de făcut acasă. Unele mașini de paste pentru uz casnic vin cu plăci de extrudere pentru a face forme goale, dar poate fi totuși o pacoste. Înainte de a lupta cu un extruder de acasă, bucătarii ar putea dori să se gândească înainte la procesul de curățare; extruderele sunt notoriu dificil de curățat corespunzător, mai ales atunci când sunt folosite cu aluaturi lipicioase și dense. Majoritatea macaroanelor sunt făcute cu grâu dur, un grâu tare care creează paste mestecate, rezistente, iar macaroanele nu includ de obicei ou.
Forma goală a pastelor macaroane le face ideală pentru servire cu o gamă largă de sosuri. Pastele tubulare pot ține până la sosuri grele, cum ar fi mâncăruri cu chifteluțe, și pot ține, de asemenea, sosuri mai subțiri, mai apoase. Pastele cu macaroane sunt folosite și în preparate coapte, cum ar fi caserole; macaroane cu brânză este o formă populară de caserolă de macaroane atât în Statele Unite, cât și în Marea Britanie. Supele și tocanele pot folosi, de asemenea, paste macaroane ca umplutură și pentru a crea o textură suplimentară.
În Italia, formele de paste goale sunt cunoscute generic ca maccheroni. Acest nume a fost evident împrumutat de vorbitorii de engleză și convertit în „macaroane”. Această familie mare de paste include penne, bucatini, cannelloni, mostaccioli, ziti și celebrele macaroane cot. De altfel, „macaroanele” din celebra melodie „Yankee Doodle” se referă la un stil de îmbrăcăminte moftur sau modern, legat de conceptul de paste macaroane ca un fel de mâncare la modă, exotic.
Multe piețe vând o gamă largă de produse de macaroane. Pe lângă faptul că sunt disponibile într-o formă simplă, pastele macaroane sunt uneori aromate cu diverse ingrediente pentru utilizări speciale. De asemenea, poate fi făcută din făină de orez, făină de speltă sau alte tipuri de făină de cereale, pentru persoanele care doresc să experimenteze cu unele variante de paste. Dacă este posibil, încercați să obțineți macaroane făcute cu grâu dur, deoarece pastele se vor ține mai bine pe parcursul procesului de gătire.