Phaseolamin este un produs natural produs de fasole, Phaseolus vulgaris. Acest compus acționează ca un inhibitor față de alfa amilaza umană, o proteină care degradează mulți carbohidrați din dieta umană. Unele studii au indicat că phaseolamina ar putea fi un instrument util pentru remediile pentru controlul greutății. Nu s-a dovedit definitiv că are acest efect, dar este un ingredient în multe suplimente alimentare de slăbit.
Multe plante produc inhibitori de alfa amilază, despre care se crede că protejează plantele împotriva insectelor. Phaseolus vulgaris produce trei tipuri diferite de acești inhibitori. Phaseolamin a fost primul dintre cele trei care a fost izolat în anii 1970. Este o proteină cu zaharuri atașate, cunoscută sub numele de glicoproteină. Acest inhibitor de alfa amilază este eficient împotriva alfa amilazelor animale, dar nu împotriva enzimelor microbiene sau vegetale corespunzătoare.
Alfa amilaza joacă un rol extrem de important în digestie. Carbohidrații compun o parte majoră din dieta majorității oamenilor. Amidonurile, cum ar fi orezul și pastele, sunt o sursă importantă de carbohidrați și sunt formate din lanțuri lungi de glucoză. Această enzimă descompune amidonul în lanțuri mai mici care sunt descompuse în glucoză și absorbite în intestinul subțire.
Există două tipuri de alfa amilază. Unul este o componentă a salivei. Această amilază salivară, sau ptialină, acționează de îndată ce oamenii încep să-și mestece mâncarea și are o activitate parțială după ce alimentele sunt înghițite. Cea mai mare parte a amidonului este degradată în intestinul subțire de către o enzimă pancreatică. Aceasta din urmă alfa amilază este inhibată de fazeolamină.
Utilizarea inhibitorilor de alfa amilază pentru a pierde în greutate a căzut din favoarea la începutul anilor 1980. S-a reînnoit interesul pentru acești metaboliți secundari ai plantelor în secolul 21, deoarece interesul a crescut pentru dietele sărace în carbohidrați. O parte din acest interes se datorează progreselor în purificarea proteinelor, deoarece acești compuși au fost descoperiți inițial în anii 1970. Mai degrabă decât preparatele de fasole brută cu concentrații scăzute de fazolamină, sunt acum disponibile mostre mult mai pure.
Există mai multe mecanisme de acțiune propuse pentru fazolamină. Se crede că reduce rata de descompunere a amidonului în tractul digestiv, reducând astfel absorbția de zahăr în intestin. Se crede că acest efect provoacă o scădere a eliberării insulinei după masă. Practicienii din domeniul sănătății recomandă nu numai să se bazeze pe suplimente pentru a pierde în greutate, ci și să includă exerciții fizice sporite și schimbări în dietă. Ca și în cazul tuturor suplimentelor, trebuie să consultați un medic înainte de a începe un nou regim suplimentar.