Întinderea de facilitare neuromusculară proprioceptivă (PNF) este o tehnică care este utilizată pentru a crește flexibilitatea și gama de mișcare. De obicei, este integrat într-o rutină mai mare care are scopul de a menține mușchii condiționati sau de a ajuta pe cineva să se recupereze după o accidentare. Întinderea PNF este folosită în instituțiile de reabilitare, de către sportivi la antrenament și de către persoanele care doresc pur și simplu să lucreze pentru a se menține în formă.
Originile întinderii PNF se află în anii 1940, când a fost introdusă inițial ca tehnică terapeutică pentru persoanele aflate în reabilitare pentru paralizie. În cele din urmă, a fost extins la alte aspecte ale terapiei de reabilitare și a fost preluat de antrenorii sportivi care au văzut că are beneficii atât pentru sportivii aflați în antrenament, cât și pentru sportivii care se recuperează după accidentări. Ca și în cazul altor tehnici de întindere și antrenament utilizate de sportivii profesioniști, tehnica s-a scurs până la persoanele care se angajează în exerciții fizice și din alte motive.
În întinderea PNF, este necesar un partener. Partenerul mută ușor un membru în poziție, de obicei mutându-l doar într-un loc în care persoana simte un oarecare disconfort, dar fără durere. Membrul poate fi pur și simplu ținut pe loc pentru o perioadă stabilită pentru o întindere pasivă sau persoanei care se întinde poate fi rugată să contracteze mușchii de mâna partenerului pentru o întindere de rezistență. După întindere, amplitudinea de mișcare este de obicei ușor crescută, iar atunci când acest lucru se face în mod regulat, amplitudinea de mișcare în general se va îmbunătăți.
Pentru pacienții aflați în reabilitare, întinderea PNF poate ajuta la îmbunătățirea tonusului muscular, la întinderea mușchilor dincolo de punctul în care pot fi întinși independent și la îmbunătățirea flexibilității și a amplitudinii. Oamenii pot fi mutați printr-o serie de întinderi PNF după ce s-au încălzit complet cu alte rutine de întindere, iar îmbunătățirile sunt adesea observate foarte repede. Cu toate acestea, este important să se evite utilizarea excesivă a tehnicilor de întindere PNF, deoarece oamenii pot fi răniți dacă mușchii lor sunt întinși prea mult, prea devreme.
Există o serie de ipostaze prin care oamenii pot fi mutați într-o sesiune de întindere PNF. Este important ca întinderile să fie supravegheate de cineva care a primit antrenament în această tehnică de întindere. Este posibil să răniți pe cineva care nu s-a încălzit corespunzător și să provocați răni dacă nu poziționați corect membrele sau aplicând prea multă presiune. Ca parte a unei rutine generale de fizioterapie, întinderea PNF poate fi foarte valoroasă atunci când este combinată cu alte tipuri de întinderi. Pentru sportivi, această tehnică poate preveni rănile și poate grăbi recuperarea după leziuni.