Proteina de soia texturată, care este denumită în mod obișnuit „TSP” în industria alimentară și a gătitului, este un produs alimentar care este de obicei folosit ca înlocuitor de carne în mâncăruri care sunt preparate pentru vegetarieni sau preparate atunci când carnea nu este disponibilă. Proteina vegetală texturată sau „TVP” este un termen care este folosit în mod obișnuit ca sinonim cu „proteina din soia texturată”. Produsul este adesea vândut în fulgi sau în bucăți și este folosit ca înlocuitor într-o serie de feluri de mâncare. De exemplu, înlocuiește adesea carnea atunci când este folosită în sandvișuri, cum ar fi burgerii vegetali sau Joes neglijenți. Poate fi folosit și în sos roșu pentru a crea un sos vegetarian de carne pentru preparate cu paste.
Ingredientul cheie al proteinei texturate din soia este un fel de făină de soia. Deoarece făina de soia este mult mai puțin costisitoare decât carnea, ea este un înlocuitor cu preț redus. Unele programe de prânz școlar au folosit proteină texturată din soia în meniurile lor pentru a oferi o sursă de proteine, menținând în același timp costurile scăzute. Din motive similare, proteina texturată din soia este adesea folosită în instituțiile de corecție. Tipurile de proteine din soia texturate care sunt utilizate în școli și în închisori sunt adesea îmbogățite cu vitamine și minerale pentru a face valoarea lor nutritivă echivalentă cu cea a cărnii pe care o înlocuiesc.
Unele magazine alimentare vând proteină din soia texturată, dar este cel mai frecvent utilizată în gătit industrial și, prin urmare, este vândută în vrac. Există, totuși, multe tipuri de alimente ambalate vândute în multe magazine alimentare care se bazează pe proteina texturată din soia ca ingredient cheie. Un exemplu sunt chiftelele pentru micul dejun vegetariene. Unele magazine naturiste vând proteină din soia texturată fie în recipiente preambalate, fie achiziționate din cantități vrac.
Mulți oameni care țin o dietă cușer au considerat că proteina texturată din soia este un produs foarte util. Asta pentru că o bucătărie cușer necesită separarea cărnii și a produselor lactate, atât în rețete, cât și în ustensile de bucătărie. TSP este o resursă excelentă, deoarece poate înlocui carnea fără a crea o problemă prin combinarea cărnii cu laptele. Lasagna tradițională, de exemplu, nu este un fel de mâncare cușer dacă este făcută cu un sos de carne, deoarece una dintre componentele cheie ale felului de mâncare este un topping de brânză. Dacă sosul este făcut cu TSP, totuși, poate fi combinat cu brânză, păstrând felul de mâncare cușer.