Puiul Kung Po, cunoscut și sub numele de pui Kung Pao sau Gong Bao, este un fel de mâncare tradițional din Sichuan. Originar din provincia Sichuan din China și răspândit în vest, există acum mai multe versiuni ale acestui fel de mâncare. De obicei, destul de picante, principalele ingrediente găsite în puiul Kung Po sunt ardeii iute, arahide și, desigur, pui. Deși istoria acestui fel de mâncare este necunoscută, se crede că ar fi fost descoperită de un prinț moștenitor chinez care a dat peste rețeta în timpul călătoriilor sale extinse și a dus-o înapoi la Curtea Imperială.
Provincia Sichuan este de obicei o regiune caldă și umedă, iar bucătăria Sichaun tinde să oglindească acest climat prin faptul că este de obicei fierbinte și picant. Datorită includerii ardeiului iute, puiul Kung Po se încadrează și în această categorie. Unii spun că mâncarea servește și la răcirea corpului prin procesul de transpirație.
Pentru a pregăti și găti puiul Kung Po, carnea este tăiată cubulețe și marinată în sos de soia, vin de orez și apă timp de până la 30 de minute. Ardeii iute sunt apoi tocati si adaugati la amestec. Uleiul este încălzit într-un wok sau tigaie, iar puiul este prăjit câteva minute. Puiul este îndepărtat și uscat cu prosopul pentru a absorbi orice exces de ulei. Usturoiul și arahidele se adaugă în wok și se amestecă, apoi se amestecă cu puiul.
Deși puiul Kung Po este popular în întreaga lume, există un aspect al felului de mâncare care lipsește din farfuria occidentală. Boabul de piper Sichuan este unic ca aromă și gust, dar de obicei nu se găsește în meniul occidental. Acest lucru se datorează faptului că timp de mulți ani a fost ilegal să se aducă boabele de piper în Statele Unite, deoarece se spunea că transportau virusul cancrului citricelor și ar putea distruge culturile locale de citrice. Interdicția a durat aproape 40 de ani și, ca urmare, aroma distinctă a boabelor de piper Sichuan este aproape absentă din mâncărurile Kung Po americane.
Au existat afirmații că consumul de pui Kung Po are anumite beneficii legate de sănătate. Felul de mâncare este plin de vitamine și are un conținut scăzut de grăsimi, determinând unii oameni să meargă atât de departe încât să pretindă reduceri ale tensiunii arteriale și incidente de boli de inimă. Cu toate acestea, este destul de bogat în sodiu, dar acest lucru poate fi remediat folosind un sos de soia cu conținut scăzut de sodiu atunci când gătiți mâncarea.