Lipsa este un termen relativ care își trage sensul sau relevanța din dezechilibrul dintre cerere și ofertă. Adică nu poate exista lipsă dacă oferta este la egalitate cu rata cererii pentru orice tip de bun sau serviciu. În acest sens, ceva poate fi clasificat drept rar doar atunci când există o cerere pentru el care nu poate fi satisfăcută de rata ofertei. Unele articole sunt rare deoarece există o cantitate limitată de produs care rămâne constantă, în timp ce alți factori din jurul acestuia influențează nivelul său de deficit, cum ar fi nivelul terenului și al populației umane. Alte articole sunt necesare, dar din cauza abundenței lor nu pot fi etichetate drept resurse rare, un exemplu dintre care este aerul.
Este nivelul de necesitate, nevoie sau cerință pentru un articol care crește valoarea acestuia și determină nivelul cererii pentru articol. De exemplu, țițeiul este o marfă naturală care este la mare căutare în întreaga lume pentru diferite scopuri, cum ar fi pentru combustibil. Cererea de țiței exercită o mare presiune asupra unei resurse limitate sau limitate, ceea ce înseamnă că aceasta îi crește valoarea. O altă considerație atunci când se analizează conceptul de deficit este faptul că resursele nu sunt distribuite uniform în întreaga lume, deoarece aceeași resursă poate fi abundentă într-o țară, dar lipsită în alta. Aplicarea penuriei aici este valabilă doar în măsura în care afectează țara lipsită de resursă.
Folosind încă exemplul țițeiului, unele țări sunt în mod natural dotate din abundență cu resursa, ceea ce înseamnă că nu este o resursă rară pentru acele zone. Ținând cont de faptul că țițeiul este o resursă vitală pentru toate țările lumii, cererea pentru această marfă este determinantul valorii sale, precum și factorul favorizant pentru disparitatea dintre cerere și ofertă. Acele țări cărora le lipsește resursa o consideră o resursă rară care trebuie obținută în detrimentul unei contraprestații valoroase.
Relația dintre deficit și valoare este una care a fost exploatată de furnizori și producători fără scrupule pentru propriul lor profit. De exemplu, această legătură poate fi văzută în mod clar în industria diamantelor, unde iluzia penuriei a servit la menținerea prețului diamantelor la un nivel astronomic ridicat în raport cu ceea ce ar putea fi dacă forța reală a ofertei și cererii ar fi lăsată în mod natural. apar. O astfel de practică este alimentată și de faptul că comerțul cu diamante este un monopol cu o companie foarte influentă care determină majoritatea ofertei de diamante.