Ridicarea greutăților este procesul de ridicare a obiectelor de masă mare pentru a crește dimensiunea musculară și puterea unei persoane. Acest lucru se face de obicei într-un număr de moduri diferite pentru a viza grupurile musculare din diferite părți ale corpului unei persoane și poate fi făcut special pentru efectele estetice pe care le are asupra corpului. De asemenea, poate face parte dintr-un regim de antrenament fizic sau de terapie menit să crească puterea corpului sau să se recupereze după leziuni. Ridicarea greutăților este, de asemenea, un sport competitiv în care oamenii se antrenează pentru a putea ridica greutăți de dimensiuni și greutate extrem de mari sau ca parte a culturismului.
Denumit și antrenament cu greutăți, acest sport utilizează de obicei echipamente speciale, cum ar fi gantere și articole similare. Acestea sunt adesea proiectate ca o simplă bară cu greutăți de fiecare parte a barei. Bara poate fi ținută fie într-o mână, fie cu ambele mâini, în funcție de dimensiunea sa și de natura antrenamentului. Diferite cantități de greutate pot fi apoi plasate la fiecare capăt al barei, permițând unei persoane să mărească greutatea pe care o folosește în timp ce ridică greutăți.
Efectul de bază al ridicării greutăților este creșterea masei musculare și a forței fizice a unei persoane. Acest lucru este făcut de o persoană care folosește greutăți pentru a-și provoca dureri fizice și leziuni minore ale mușchilor. Când mușchiul este reparat de corpul său, acesta devine puțin mai puternic decât era înainte de rănire. Procesul se repetă apoi pentru a crea mușchi din ce în ce mai puternici. Acest proces are sens, din punct de vedere fiziologic; corpul cuiva care își încordează mușchii pentru a supraviețui unei situații periculoase se repară singur pentru a face ca acesta să supraviețuiască mai târziu unei situații similare.
Ridicarea greutăților pur și simplu păcălește corpul să creadă că a apărut o situație critică, ceea ce duce la leziuni musculare minore, iar corpul repară această leziune în consecință. În loc să facă corpul mai puternic pentru a supraviețui, totuși, se face pentru a produce mușchi mai mari și mai puternici din motive estetice și de sănătate. Acesta este motivul pentru care majoritatea echipamentelor de ridicare a greutăților sunt reglabile, deoarece mușchii reparați sunt mai puternici și este nevoie de o greutate mai mare pentru a produce aceleași daune minore. Ridicarea de greutăți competitivă îi vede adesea pe oameni să concureze ridicând greutăți extrem de grele, iar mulți culturisti folosesc haltere pentru a crește masa musculară și pentru a-și „sculpa” corpul.