Risotto este un fel de mâncare din orez italian, care poate necesita mult timp pentru a fi preparat în mod tradițional. Când este pregătit bine, are o textură bogată, cremoasă, fiecare bob de orez individual iese în evidență clar și are o notă de mușcătură, mai degrabă decât să fie moale sau moale. Unele restaurante italiene oferă risotto și este, de asemenea, posibil să faci acest fel de mâncare acasă. Mulți băcănii vând și versiuni la cutie, cu pretenția că bucătarii pot adăuga doar apă sau bulion, deși puriștii cred că acest lucru duce la un produs inferior.
A face risotto este un proces complicat. Se începe cu orezul, ceapa, ierburile și usturoiul în ulei, unt sau un amestec al celor două până când totul este acoperit uniform și ușor translucid. Apoi, se stropește vinul alb și amestecul este amestecat continuu până când vinul s-a evaporat. Apoi, se adaugă bulion în cantități mici o dată, în timp ce bucătarul continuă să amestece orezul. Pe măsură ce bulionul se evaporă, se adaugă mai mult, întregul proces durând aproximativ 20 de minute din momentul în care vinul ajunge în tigaie.
Odată ce orezul este perfect fiert, cu o textură ușor mestecată, risottoul se trage de pe foc și se amestecă rapid brânza proaspăt rasă. Rezultatul este un fel de mâncare cu o aromă cremoasă și o textură ușor mestecată. De obicei, rămâne o cantitate mică de bulion, iar unii bucătari adaugă puțin unt pentru a face risotto-ul și mai cremos. Felul de mâncare este de obicei servit singur, adesea ca aperitiv.
Rețetele precise pentru risotto variază. Unii bucătari adaugă carne, fructe de mare sau legume în timpul procesului de prăjire, creând un fel de mâncare mai consistent. Șofranul este o plantă folosită în mod obișnuit, dar risotto poate conține, de asemenea, oregano, cimbru, pătrunjel și alte ingrediente. În mod tradițional, este făcut cu orez arborio italian, un orez cu bob mediu care este cultivat pe scară largă în Italia.
Termenul este strâns legat de italianul „riso” sau „orez”. Se pare că orezul a fost introdus în Italia de către Orientul Mijlociu, cea mai veche rețetă de risotto datând din anii 1500, reflectând venerabilitatea acestui fel de mâncare. Felul de mâncare este pregătit în principal în nordul Italiei, fiecare regiune având o rețetă tradițională specifică.
Risotto este un fel de mâncare tradițional care este înconjurat de multe controverse printre bucătari. Unii bucătari insistă că metoda de preparare minuțioasă detaliată mai sus este singura modalitate „adevărată” de a o pregăti și că orice altă tehnică de gătit are ca rezultat un produs inferior. Alții cred că este posibil să tai câteva colțuri atunci când faci risotto și totuși să vină cu un fel de mâncare perfect prezentabil.