Mușchiul scalenus medius este unul dintre cei trei mușchi ai gâtului care leagă vertebrele cu prima și a doua coastă. Este cel mai mare din grup și parcurge cea mai mare distanță. Mușchiul începe ca un atașament pe partea din spate a șase vertebre cervicale, pe prelungiri osoase numite procese transversale. Situat de-a lungul coloanei vertebrale, scalenus medius se atașează de partea superioară a primei coaste și ajută la ridicarea coastei, precum și la rotirea vertebrelor clavice. Ceilalți doi mușchi scaleni sunt mușchii scalenus anterior și scalenus posterior.
Pe prima coastă, scalenus medius se atașează în spatele unui șanț pe os care lasă loc arterei subclaviei. De asemenea, este situat în spatele unui grup de nervi numit plexul brahial, precum și în spatele arterei majore. Controlul mușchilor este permis de nervii cervicali.
Așezat aproape de mușchiul scalenus posterior, care leagă vertebrele cervicale inferioare de a doua coastă, scalenus medius este combinat fiziologic cu acest mușchi la unii oameni. Mușchiul posterior este cel mai mic din grup. De asemenea, este situat cel mai adânc în interiorul corpului. La fel ca medius, mușchiul scalenus anterior se află în gât și se atașează de vertebrele cervicale la un capăt și de prima coastă, printr-un tendon, la celălalt capăt.
Uneori, mușchii scalenus pot fi fuzionați sau înfășurați în jurul nervilor sau vaselor de sânge. Acest lucru nu este de obicei semnificativ, dar dacă o bandă de mușchi se înfășoară în jurul unor părți ale plexului brahial, durerea cronică la gât sau la braț poate fi problematică. Modul în care mușchii sunt situați în raport cu alte structuri anatomice este, de asemenea, important pentru chirurgi să știe înainte și în timpul operațiilor. Variațiile anatomice de la o persoană la alta pot afecta modul în care lucrează un chirurg și modul în care anestezia este aplicată nervilor din plexul brahial.
Mușchii Scalenus medius pot varia, de asemenea, în ceea ce privește numărul de oase de care se atașează în coloana vertebrală. Majoritatea variațiilor acestor mușchi nu au nicio consecință, cu excepția cazului în care provoacă presiune asupra nervilor sau îngustează vasele de sânge. Natura exactă a unei astfel de probleme este dificil de diagnosticat fără intervenție chirurgicală. Din punct de vedere anatomic, mușchii scaleni sunt importanți în mișcarea gâtului și a coastelor superioare. Apropierea lor de arterele și nervii majori este o considerație pe care mulți medici o au atunci când suspectează o mare varietate de probleme ale gâtului și ale brațului.