Sexsomnia este o tulburare de somn relativ nouă, descrisă pentru prima dată la mijlocul anilor 1990, în care o persoană manifestă un comportament sexual în timp ce doarme. Aceasta poate include orice, de la masturbare la actul sexual. Aceste acțiuni apar de obicei în timpul aceluiași ciclu de somn ca și alte tipuri de parasomnie. Persoanele care suferă de această tulburare pot fi expuși mai multor probleme, inclusiv acuzații penale și boli cu transmitere sexuală.
O parasomnie este un tip de tulburare de somn în care o persoană se mișcă, vorbește sau efectuează alte acțiuni în timp ce doarme. Plimbarea în somn, vorbitul și mâncatul sunt toate considerate parasomnii. Sexsomnia este o parasomnie în care pacientul realizează acte sexuale în timp ce doarme.
Deși, cel mai probabil, există de zeci de ani, sau chiar de secole, majoritatea oamenilor nu au știut despre această tulburare de somn până la sfârșitul secolului al XX-lea. Trei cercetători din Canada au fost primii care au descris această tulburare. În 20, au publicat o lucrare care documentează descoperirile lor.
Actele sexuale care pot avea loc pot varia. Unele persoane care suferă de sexsomnie ușoară, de exemplu, pot scoate sunete sexuale sau se pot masturba doar în timp ce dorm. Aceste acțiuni sunt de obicei mai frecvente în rândul femeilor. Dacă o persoană care suferă doarme lângă un partener, totuși, această persoană poate încerca să-l mângâie pe partener sau chiar să încerce să inițieze actul sexual.
Majoritatea episoadelor de sexsomnie apar atunci când o persoană iese dintr-un somn profund. Acest lucru este uneori denumit somn non-REM. În acest moment particular al ciclului de somn, unele funcții ale creierului de nivel scăzut sunt active; acestea sunt responsabile pentru lucruri precum mersul pe jos și excitarea sexuală. Funcțiile creierului de nivel superior, care sunt responsabile pentru lucruri precum judecata și memoria, sunt încă inactive.
Deoarece aceste funcții ale creierului nu sunt active în acel moment, persoanele care trec printr-un episod de sexsomnie nu își vor aminti la trezire. Unii indivizi s-ar putea să nu bănuiască niciodată că suferă de o parasomnie până când nu le este subliniat. Sexsomnia este de obicei mai frecventă la persoanele care au antecedente de alte tipuri de parasomnii, cum ar fi mersul în somn sau mâncatul în somn.
Riscul acuzațiilor penale este întotdeauna o posibilitate pentru cineva care suferă de această tulburare de somn. Dacă un bărbat încearcă să facă sex cu un străin în timp ce doarme, de exemplu, ar putea fi acuzat de agresiune sexuală. Unele persoane pot avea chiar relații sexuale neprotejate în timp ce dorm, ceea ce duce la o boală periculoasă cu transmitere sexuală.
Tratamentul sexsomniei este posibil și, de obicei, este foarte eficient. Benzodiazepinele, sau tranchilizante, sunt de obicei administrate persoanelor care suferă de această tulburare. Consilierea și terapia comportamentală pot fi, de asemenea, necesare.