Shadow Benny este o plantă cu frunze originară din Indiile de Vest și America Centrală. Este folosit pe scară largă în bucătăria acestor regiuni și apare și în mâncărurile asiatice. Această plantă poate fi uneori dificil de obținut în afara acestor regiuni; uneori magazinele specializate îl vor stoca congelat sau în conserve. Dacă nu este disponibil, coriandru poate fi folosit ca înlocuitor.
Această plantă are o multitudine de nume alternative, ceea ce adaugă confuziei pentru mulți bucătari. Formal, shadow benny este cunoscut sub numele de Eryngium foetidum, dar este cunoscut și prin bhandhanya, fitweed, coriandru lung, coriandru fals, culantro, recao, shado beni, sawtooth, spiritweed, ngo gai, ketumbar java, coriandru mexican, donnia și spiritweed , printre multe alte nume. Această abundență de titluri alternative este deosebit de frustrantă pentru bucătarii care încearcă să lucreze cu rețete etnice, deoarece mulți oameni nu cunosc nume alternative pentru plantă.
După cum sugerează și numele „culantro”, shadow Benny are un gust foarte asemănător cu coriandru, cu o aromă ceva mai puternică și mai persistentă. Această aromă este adesea folosită în marinate și sosuri, iar planta este folosită și ca garnitură și pentru a îmbrăca diverse alimente. Pungența distinctivă este deosebit de populară în Trinidad, unde este folosită în sosuri și sosuri tradiționale, împreună cu sosurile iute.
Ca și în cazul coriandrului, această plantă nu este pe gustul tuturor. Aroma are un gust ciudat pentru unii oameni, în timp ce alții o consideră foarte plăcută. După cum indică numele științific, poate avea un gust aproape fetid uneori, mai ales atunci când este asociat cu alegeri slabe de alte condimente. Aroma este, de asemenea, destul de unică, iar unele alimente pur și simplu nu ar avea același gust fără shadow benny sau coriandru, așa cum au observat oamenii care au încercat să omite aceste ierburi.
În Caraibe și Asia de Sud-Est, planta este adesea ușor disponibilă pe piețele de produse alimentare, deoarece este un ingredient folosit în mod obișnuit. În afara acestor zone, poate fi dificil de găsit, deoarece este puțin obscur. În regiunile cu o comunitate etnică, uneori poate fi achiziționat de la magazinele regionale sau de la piețele mai mari care se adresează comunității minoritare. Oamenii pot cultiva, de asemenea, Eryngium foetidum acasă din semințe sau porumb; obiceiul său de creștere este foarte asemănător cu cel al coriandrului, așa că grădinarii ar trebui să aibă grijă în zonele cu climă deosebit de caldă, unde planta se poate sămânță.