Sorbetul este un desert de fructe congelat, realizat de obicei cu un îndulcitor și un piure de fructe. Spre deosebire de gelato, este făcut vegan, ceea ce înseamnă că nu conține produse de origine animală și tinde să fie puțin mai moale decât gelato-ul. De asemenea, are adesea mai puține grăsimi decât multe alte deserturi de fructe congelate, deoarece nu conține lapte sau smântână pentru a crește conținutul de grăsime. De asemenea, uneori este văzut în meniuri ca sorbetto, pentru a-l deosebi de gelato. Sorbetul este făcut într-un sortiment de arome dulci și sărate pentru o mare varietate de situații culinare și este ușor disponibil în majoritatea magazinelor alimentare.
Desertul este derivat din șerbet, o băutură răcită servită pe scară largă în Orientul Mijlociu. Când șerbetul a fost adus în Europa, mulți bucătari probabil au început să experimenteze cu alte formulări, inclusiv gheață, granit și sorbet. Sorbetul este dens și uniform ca textură, spre deosebire de o gheață nămoloasă sau de o granită granulată. Se face ca înghețata și gelato, prin înghețarea lent a ingredientelor în timp ce le amestecați constant pentru a crea o textură uniformă și consistentă.
Sorbetul dulce este adesea servit ca desert sau ca împrospătare de sine stătătoare vara. Orice tip de fructe poate fi transformat intr-un piure pentru acest desert, si se indulceste cu miere sau zahar, in functie de regiune. Sorbetul este, de asemenea, făcut cu arome precum ciocolată, cafea și nuci. Unii bucătari adaugă ingrediente suplimentare pentru textură, făcând combinații precum lămâie și lavandă sau cafea cu bucăți de ciocolată.
Sorbetul savuros apare ca un agent de curățare a gurii sau un fel de desert după unele mese. În unele cazuri, un sorbet cu aromă crocantă, cum ar fi lămâia, va fi servit pentru a curăța palatul oaspeților. În funcție de bucătar și de masă, sorbeturile sărate pot fi făcute cu aromă relativ neutră, în timp ce altele completează masa într-un fel. Rozmarinul, roșiile, sfecla și busuiocul sunt toate folosite pentru a face versiuni sărate.
Deoarece sorbetul nu este de obicei diluat cu apă, tinde să fie foarte dens și intens aromat. Din acest motiv, se servește cu linguri mici, pentru a nu copleși cina. Dacă este prea tare, se poate adăuga o cantitate mică de alcool la amestec pentru a-l înmuia. În unele cazuri, alcoolul este destinat să facă parte în mod deliberat din aromă, cum este cazul grapefruitului și sorbetului campari, de exemplu.