Puiul prăjit din sud este renumit în întreaga lume. Procesul de prăjire, prăjire în tigaie sau prăjire sub presiune a bucăților de pui pane menține carnea umedă și fragedă, creând în același timp o crustă crocantă. Poate fi savurat fierbinte cu piure de cartofi și sos sau ca preparat rece de picnic.
Deși ne gândim la puiul prăjit ca la bucătăria sudică, prăjirea a fost o formă comună de preparare a alimentelor în multe culturi antice. China, Egipt, India și Roma au făcut diverse feluri de mâncare din pui cu această formă de gătit. În perioada medievală, regiunile Italiei și Scoției se bucurau de o formă de fritter. Puiul prăjit a fost savurat de culturile de pe fiecare continent.
Puiul prajit din sud deține o poziție importantă în istoria Statelor Unite (SUA). În timpul colonizării, multe familii scoțiene s-au stabilit în Sud, aducând cu ele rețetele de pui prăjit și metodele de preparare. Apoi, când oamenii africani au fost aduși ca sclavi, au introdus noi condimente și mirodenii care au creat o aromă îmbogățită care a devenit rapid favoritul tuturor.
Sclavilor li s-a permis să crească pui și a devenit principala lor sursă de proteine. Puiul prăjit din sud călătorește, de asemenea, fără refrigerare, mult mai bine decât alte tipuri de carne și a servit bine afro-americanii în anii de segregare, când nu erau permise în restaurante. În cele din urmă, felul de mâncare a devenit o tradiție pentru „cina de duminică” și alte sărbători festive pentru oameni de toate rasele și crezurile.
Puiul prăjit din sud a apărut pentru prima dată în tipărirea lui Mary Randolph din 1828 cu „Virginia House-wife”. Reteta a fost una simpla de taiere a unui pui proaspat, dragat cu faina, stropire cu sare si prajit pana devine auriu intr-o tigaie cu ulei incins. La începutul anilor 1900, a început să apară în cărțile de bucate din nordul SUA și din Europa.
De-a lungul anilor, au fost oferite multe variante ale acoperirilor. De exemplu, după dragarea în făină, înmuiați puiul într-un gălbenuș de ou, boia de ardei iute și sos de ardei iute; apoi se rulează prin pesmet înainte de a se prăji. Alții preferă să scufunde puiul în zară înainte de a înfăina. O altă opțiune este să înmuiați puiul în lapte și suc de lămâie peste noapte. O altă preferință populară este să injectați puiul cu un amestec picant înainte de prăjire.
Uleiul de gătit este un ingredient important pentru gust și sănătate. Puiul prăjit tradițional din sud a fost gătit în untură sau o combinație de ulei vegetal, unt și unsoare de slănină. În secolul 21, oamenii sunt mai conștienți de sănătate și preferă un ulei vegetal presat la rece mai ușor, care are un conținut scăzut de grăsimi saturate. Uleiul de șofrănel este unul dintre cele mai sănătoase uleiuri pentru acest fel de mâncare.