Sucul de sfeclă este un suc bogat de legume roșii, obținut din presarea sau măcinarea sfeclei. Ca și în cazul altor tipuri de sucuri de legume, acestui suc îi sunt atribuite multe beneficii pentru sănătate, deși necesită și unele avertismente. Studiile au arătat că poate crește fluxul de sânge către creier și alte părți ale corpului. Sucul de sfeclă poate fi preparat în stare proaspătă sau achiziționat comercial în multe magazine diferite.
S-a descoperit că sucul de sfeclă conține niveluri ridicate de nitrați. Când o persoană mănâncă nitrați, bacteriile din gură transformă nitrații în nitriți, care s-au dovedit a ajuta la deschiderea vaselor de sânge. Acest lucru are ca rezultat creșterea fluxului de sânge în întregul corp și aduce oxigen în zonele care altfel ar lipsi. Studiile asupra altor alimente au descoperit că varza, țelina, spanacul și alte legume cu frunze verzi conțin, de asemenea, nitrați și funcționează în mod similar atunci când sunt consumate.
Nu numai că acest suc crește fluxul de sânge în întregul corp, s-a demonstrat că consumul acestuia ajută la creșterea fluxului de sânge către creier. Studiile cu subiecți cu vârsta peste 70 de ani au arătat că o dietă bogată în nitrați, una care includea suc de sfeclă, a crescut semnificativ fluxul de sânge către substanța albă din lobii frontali ai creierului. Acestea sunt zonele în care degenerarea asociată cu probleme cognitive precum demența este adesea întâlnită. Acest suc ajută, de asemenea, la controlul hipertensiunii arteriale prin dilatarea vaselor de sânge și permițând sângelui să curgă mai liber prin corp.
Sucul proaspăt de sfeclă trebuie făcut cu sfeclă tare, proaspătă. Acestea trebuie curățate de toată murdăria și resturile. Unii oameni folosesc verdeața de sfeclă, precum și rădăcina roșie pentru stoarcere, în timp ce alții preferă doar rădăcina. Sfecla mai bătrână, încrețită sau uscată nu este bună pentru stoarcere și va produce foarte puțin suc.
Sucul de sfeclă trebuie amestecat întotdeauna cu sucul altor legume sau cu sucul de mere, deoarece acest suc în sine poate provoca mai multe probleme. Poate cauza paralizarea temporară a corzilor vocale, creșterea ritmului cardiac sau cauza unei persoane să facă urticarie sau să aibă frisoane și febră. Este bogat în acid oxalic, așa că nu trebuie amestecat cu alimente bogate în calciu, precum broccoli, deoarece combinația creează un compus greu de digerat. Persoanele care au gută, pietre la rinichi, osteoporoză, artrită reumatoidă sau stomac sensibil ar trebui să evite și sucul de sfeclă. Pentru majoritatea oamenilor, totuși, sucul din sfeclă folosită cu moderație este sigur și poate oferi beneficii substanțiale pentru sănătate.