Trestia de zahăr cultivată pentru a produce zahăr alb rafinat este o tulpină segmentată similară ca aspect cu bambusul. În timpul recoltării, muncitorii taie aceste tulpini chiar deasupra rădăcinilor și le transportă la o fabrică de procesare a zahărului pentru a fi presate. Unele dintre aceste tulpini de trestie de zahăr nu ajung însă în fabricile comerciale. În multe țări, vânzătorii de pe marginea drumurilor folosesc prese manuale speciale pentru a zdrobi tulpinile de trestie de zahăr și pentru a elibera sucul brut de trestie de zahăr pe care îl conțin. Sucul poate fi apoi vândut în pungi sau pahare de plastic ca băutură răcoritoare.
Sucul de trestie de zahăr este ingredientul brut pe care producătorii de zahăr o prelucrează în zahărul alb granulat cunoscut, vândut ca îndulcitor. Prin evaporare și distilare, cea mai mare parte a umidității este îndepărtată din lichidul brut și rezultatul este o pulbere cristalină pe care o recunoaștem ca zaharoză sau zahăr. Sucul de sfeclă de zahăr poate fi folosit și pentru a produce zahăr alb, dar numai secțiuni de trestie de zahăr sunt folosite pentru a crea suc de trestie.
Deoarece sucul este dulce în mod natural, poate fi vândut direct ca băutură proaspătă, fără procesare suplimentară. Unii vânzători vor adăuga ingrediente aromate, cum ar fi ghimbirul, sucul de lime sau frunzele de mentă, pentru a face băutura și mai gustoasă. Cu toate acestea, sucul proaspăt de trestie de zahăr nu are conservanți și are tendința de a se înnegri din cauza oxidarii imediat după presare. Forma proaspătă poate fi îmbuteliată pentru vânzare comercială în magazinele locale, dar poate să nu fie la fel de aromată ca soiul vândut de la standurile stradale.
Un cocktail popular care încorporează suc de trestie de zahăr este cunoscut sub numele de Mojito. Găsirea sucului autentic pe rafturile magazinelor americane poate fi o provocare, dar o serie de magazine alimentare asiatice sau hispanice pot importa produsul și îl pot păstra la frigider. Sucul conservat poate fi cunoscut și sub numele de guarapo în unele piețe hispanice. Există, de asemenea, un produs mai procesat numit suc de trestie evaporat, care este adesea folosit ca alternativă organică la zahărul tradițional.
Sucul brut de trestie de zahăr suplimentat cu ghimbir sau suc de lime este, de asemenea, o sursă populară de nutriție lichidă în timpul unui post medical sau al curățării. Unii entuziaști ai postului cred că conține mai mulți nutrienți decât siropul de arțar folosit adesea în timpul unor astfel de curățări. Există dovezi anecdotice că sucul are un efect direct asupra sistemului digestiv, așa cum au arătat turiștii care au raportat crize severe de diaree după ce l-au consumat. Unii experți în turism sugerează evitarea acestor standuri de pe marginea drumului, deoarece tulpinile nefolosite de trestie de zahăr ar putea să nu fie depozitate în condiții sanitare, iar efectele băutării apei cu zahăr pur pot fi resimțite în câteva minute de la consum.