Se spune că o șuncă este miere curată atunci când mierea joacă un rol semnificativ în amestecul de ingrediente folosite în soluția de întărire. Șunca cu miere este o carne foarte populară datorită aromei distincte de miere și poate fi găsită feliată și întreagă în multe delicatese. Atunci când alegeți o șuncă, gândiți-vă la modul în care intenționați să o utilizați. Șunca afumată cu miere tăiată este foarte utilă pentru sandvișuri și platouri cu carne, de exemplu, în timp ce o șuncă întreagă poate fi prăjită și servită la o cină. În toate cazurile, carnea nu trebuie să aibă mucegai sau decolorare, iar dacă este complet gătită prin afumare, ar trebui să cereți să o gustați.
O șuncă este coapsa sau fesa unui animal. A ajuns să fie folosit în mod special pentru a se referi la porci. În unele țări, orice etichetat „șuncă” provine de la un porc, în timp ce produsele fabricate de la alte animale trebuie să includă un prefix clarificator, cum este cazul șuncii de curcan, de exemplu. Pulpele groase ale porcilor au fost folosite ca sursă de hrană de secole. Carnea poate fi conservată cu ușurință prin întărire, iar o serie de tehnici de întărire au fost dezvoltate în diferite țări de-a lungul secolelor.
Întărirea cărnii se împarte în două categorii: umed și uscat. O șuncă curată cu miere este curată umedă, ceea ce înseamnă că șunca este înmuiată într-o soluție de saramură pentru o perioadă de timp stabilită. Aroma acidulată a saramurului este compensată cu adăugarea de miere. Pe măsură ce șunca se înmoaie, absoarbe saramura, ucigând bacteriile potențial dăunătoare și fiind colonizată de bacteriile bune. Întărirea umedă este în esență fermentație, iar procesul de întărire creează o aromă distinctivă, precum și păstrează carnea.
După ce a fost curată umedă, cea mai mare parte a șuncii curate cu miere este afumată. Procesul de afumare conservă în continuare carnea, care poate fi consumată ca atare sau prăjită încet cu alte ingrediente. Șunca curată cu miere este disponibilă și într-o formă neafumată, care este mult mai puțin stabilă la raft. Şuncile neafumate se găsesc spre vânzare la magazinul alimentar, mai ales în preajma Crăciunului, întrucât şunca este servită pe unele mese de Crăciun. Multe macelarii si magazine alimentare incurajeaza consumatorii sa comande din timp carne speciale, pentru a se asigura ca o sunca va fi pusa deoparte.
Unele țări au legi de etichetare care dictează ce alimente pot fi considerate „șuncă curată cu miere”. Ca regulă generală, mierea trebuie să constituie cel puțin 50% din îndulcirea unei astfel de șunci. În plus, aromele pot fi ajustate de către măcelarii individuali, iar aroma poate fi modificată sau îmbunătățită în continuare cu lemne specifice în timpul procesului de afumare.