Terapia telefonică este o formă de psihoterapie care se desfășoară în timpul unei conversații telefonice și nu în timpul unei întâlniri în persoană. Mulți terapeuți și consilieri oferă clienților terapie telefonică atunci când călătoriile sau circumstanțele atenuante fac o întâlnire în persoană incomodă sau imposibilă. Dacă, de exemplu, un pacient trebuie să fie în afara orașului pentru o perioadă lungă de timp, terapeutul său poate conduce o ședință de terapie la telefon.
Deoarece unul dintre instrumentele majore în psihoterapie este vorbirea, este posibilă desfășurarea unei ședințe prin linii telefonice. Totuși, aceasta nu este o situație ideală. În timpul ședințelor tradiționale, un terapeut poate examina limbajul corpului unui pacient, ca aspect care poate fi destul de revelator când vine vorba de starea emoțională și psihologică a unei persoane. Deoarece terapia telefonică nu este un înlocuitor perfect pentru terapia tradițională, este, în general, utilizată numai atunci când un medic și un pacient se pot întâlni temporar în persoană.
Pentru ca terapia telefonică să fie la fel de eficientă sau cel puțin la fel de eficientă ca și ședințele în persoană, este important ca atât medicul, cât și pacientul să efectueze ședințe telefonice în spații liniștite, care sunt relativ lipsite de distragere a atenției. Psihoterapeuții vor conduce adesea ședințe de terapie telefonică din birourile lor sau dintr-o cameră liniștită din casele lor. Dacă se află în afara orașului, vor găsi un spațiu similar de utilizat, astfel încât, în timpul ședinței, să poată acorda maximă atenție posibilă pacienților lor.
De asemenea, este important ca pacientii sa se afle in medii relaxante si linistite in timpul sedintelor de terapie telefonica. Deoarece este important să poți vorbi liber în timpul terapiei, este important ca pacienții să găsească un loc în care să simtă că pot vorbi fără a fi auziți. De asemenea, este important ca pacienții să fie cât mai liberi de distragere a atenției. Încercarea de a te angaja în terapia telefonică în timp ce conduci copiii la școală, stai într-un restaurant sau faci comisioane, de exemplu, nu va fi foarte eficientă.
În timp ce terapia telefonică nu este același lucru cu sesiunile de terapie în persoană și nu este un înlocuitor perfect, poate funcționa ca un instrument important pentru sănătatea mintală, în timp ce psihoterapeutul și pacientul nu se pot întâlni fizic. În plus, terapia telefonică poate fi folosită ca supliment la ședințele tradiționale. Unii terapeuți desfășoară sesiuni de terapie telefonică cu pacienții în mod regulat, pe lângă sesiunile în persoană. Acest lucru poate fi util pentru pacienții care au nevoie de atenție suplimentară, dar nu pot, dintr-un motiv sau altul, să ajungă la o ședință de terapie mai mult de o dată pe săptămână.