Tratatul de cooperare în materie de brevete (PCT) este un tratat internațional care facilitează procesul de solicitare a protecției prin brevet în mai multe națiuni. Comunitatea internațională a aprobat prima versiune a acestui tratat în 1970 și a fost modificat de mai multe ori de atunci, odată cu aderarea mai multor națiuni de-a lungul anilor. Acest tratat nu oferă brevete internaționale, dar face mai ușoară aplicarea pentru brevete în mai multe țări, protejând astfel invențiile din mai mult decât doar națiunea de origine a inventatorului.
În conformitate cu Tratatul de cooperare în domeniul brevetelor, atunci când un inventator este gata să depună o cerere de protecție prin brevet, de obicei în țara sa de origine, ea poate alege să depună o cerere PCT. Aceasta indică intenția de a depune brevete în mai multe țări. În timp ce oficiul de brevete de origine procesează brevetul, o autoritate internațională va efectua o căutare pentru a determina brevetabilitatea în alte națiuni pe baza unicității și a altor caracteristici, generând un raport scris.
Dacă un inventator decide să avanseze cu cererea de brevete în alte națiuni, el poate decide unde este necesară cererea de brevet și poate trimite cererea inițială la oficiile din alte țări. Un avantaj al Tratatului de cooperare în domeniul brevetelor este o întârziere a termenului de depunere a brevetelor, permițând inventatorilor să economisească timp și bani în timp ce determină dacă un brevet este chiar necesar. De obicei, există o fereastră de timp limitată pentru a solicita brevete în țări străine după depunerea cererii inițiale.
Brevetele internaționale nu sunt posibile deoarece fiecare națiune are propriul său proces și este posibil ca aprobarea brevetului să aibă loc într-o națiune, dar nu și în alta. În conformitate cu Tratatul de cooperare în domeniul brevetelor, procesul de solicitare a mai multor brevete este simplificat, dar decizia este în cele din urmă la latitudinea fiecărei națiuni. Uneori, rezultatul investigației internaționale este o opinie că este puțin probabil ca alte națiuni să acorde protecții prin brevet, ceea ce face improductiv aplicarea.
Modificările periodice aduse Tratatului de cooperare în domeniul brevetelor fac ca este important să țineți pasul. Avocații în brevete pot oferi informații despre tratat și procesul de aplicare, pe lângă gestionarea directă a cererilor. Inventatorii se pot baza pe serviciile juridice formale pentru asistență, deoarece procesul este complex și multe lucruri pot merge prost pe parcurs. Un avocat calificat care monitorizează schimbările în legislația și tendințele brevetelor va fi capabil să pregătească o cerere puternică, cu șanse crescute de acceptare, indiferent dacă solicitantul are nevoie de brevete internaționale sau doar de una națională.