Tsampa este un aliment exotic din regiunea asiatică a Tibetului. Diverse surse se referă la acest aliment drept un „aliment de bază tibetan”, dar conform observațiilor tibetanului obișnuit, acest amestec de făină este adesea singura sursă de hrană, cu unele excepții ocazionale. Tsampa este un aluat sau mâncare făcută din făină prăjită. Faina de orz este soiul obisnuit, fiind folosita si faina de grau si orez in functie de disponibilitate.
În prepararea tradițională a acestui aliment, amestecul de făină se consumă cu ceai sau altă băutură. Ideea este că mâncătorul poate scufunda făina în lichid, dându-i o consistență bună pentru digestie. Uneori, pot fi folosite și alte băuturi, cum ar fi berea sau laptele.
Unele elemente suplimentare sunt de obicei adăugate la tsampa. Unii bucătari folosesc lapte praf. Untul de iac este, de asemenea, un adaos comun. Untul de iac permite o mai bună consistență pentru cei care încearcă să amestece amestecul de făină în lichide. Unii oameni care nu sunt originari din Tibet sau din zonele învecinate găsesc gustul untului de iac dezamăgitor, așa că este posibil să nu fie folosit în versiuni mai cosmopolite ale felului de mâncare.
În mediul său original din Tibet, tsampa este mai mult decât un aliment. Localnicii îl folosesc cu diferite condimente pentru a trata unele afecțiuni medicale sau de sănătate. Poate fi folosit în festivaluri locale sau în ritualuri asociate cu sănătatea. Potrivit unor rapoarte, tibetanii din erele trecute transportau amestecul peste tot pentru a avea o sursă de hrană disponibilă în orice moment.
Experții au identificat două versiuni principale de tsampa. Una este doar cunoscută ca versiunea „obișnuită”, iar alta este numită după localitatea Amdo. Se spune că versiunea Amdo are o aromă de nuci și o textură mai grosieră.
Pentru cei care nu sunt obișnuiți să lucreze cu această mâncare tradițională din Asia de Est, tsampa poate fi greu de amestecat în elementele sale lichide. Unii compară scufundarea aluatului în lichid și amestecarea lui cu lucrul cu argilă. Cei care doresc cea mai bună și mai gustoasă consistență pentru preparat trebuie să lucreze pentru a stăpâni arta amestecării lichidelor și solidelor. Untul de orice fel poate îmbunătăți acest proces.
Unele versiuni moderne de tsampa pot încerca să ușureze ideea că abilitățile avansate sunt necesare pentru a savura felul de mâncare. Unt fabricat modern poate fi folosit în aceste rețete. Alte elemente, cum ar fi laptele de soia, zahărul și sarea, pot, de asemenea, aroma acestui aliment sau îmbunătăți textura acestuia. Acestea pot face parte din versiunile moderne, cum ar fi cele găsite în restaurantele din bucătăria mondială de astăzi sau restaurantele cu accent pe vegetarianism.