Tulburarea de mișcare stereotipă este o afecțiune medicală în care o persoană face în mod repetat mișcări care nu au niciun scop, inclusiv activități precum balansarea corpului, lovirea capului sau mușcatul unghiilor. Mișcările trebuie să continue timp de cel puțin patru săptămâni pentru a indica o tulburare de mișcare stereotipă. În plus, mișcările sunt potențial dăunătoare pentru persoana afectată și ar putea interfera cu activitățile sale normale.
O persoană cu tulburare de mișcare stereotipă ar putea să muște, să lovească sau să se apuce de sine. În plus, el sau ea s-ar putea implica în tăierea ochilor, culesul nasului sau suptul degetului mare, precum și baterea, scuturarea sau fluturarea mâinilor, scoaterea de sunete stereotipe sau jucarea cu părul. El sau ea ar putea afișa o varietate de mișcări stereotipe sau doar una. Atunci când el sau ea devine plictisit, frustrat sau stresat, apariția mișcărilor sale stereotipe ar putea crește în frecvență.
Cauza reală a tulburării de mișcare stereotipă este necunoscută, deși tulburarea este cauzată de o serie de afecțiuni medicale, inclusiv boli ale creierului și tulburări psihiatrice. De asemenea, consumul de droguri poate duce și la mișcări stereotipe. La unii oameni, cauza de bază a tulburării ar putea rămâne un mister. Teoriile despre tulburarea stereotipă a mișcării variază, unii atribuind afecțiunea să apară prin mijloace comportamentale, în timp ce alții sugerează origini genetice sau neurologice.
Tulburarea de mișcare stereotipă apare mai des la băieți. În plus, deși tulburarea se găsește la oameni de toate vârstele, cel mai frecvent apare în adolescență. Sugarii și copiii mici prezintă anumite mișcări stereotipe, cum ar fi sutul degetului mare, dar aceste mișcări tind să dispară în momentul în care copilul împlinește trei sau patru ani. Chiar dacă aceste mișcări sunt asociate cu tulburarea, ele nu indică faptul că un copil are această afecțiune. Deoarece vârsta joacă un factor în confirmarea tulburării, aceasta este luată în considerare în timpul diagnosticului.
În funcție de cauza tulburării, mișcările stereotipe pot dispărea în timp sau pot fi permanente. De exemplu, o persoană care prezintă aceste mișcări ca urmare a medicamentelor va descoperi că de obicei dispar, dar o persoană ale cărei mișcări sunt cauzate de o leziune la cap ar putea constata că starea sa este permanentă. După adolescență, mișcările stereotipe ar putea să scadă și apoi să dispară cu totul, deși pot reveni periodic dacă sunt declanșate de stres sau de alți factori. Tratamentul în sine include modificarea comportamentului, psihoterapie și, în unele cazuri, medicamente. Pentru a scădea vătămările corporale pe care o persoană cu această tulburare și-ar putea provoca, tratamentul ar putea implica, de asemenea, efectuarea de schimbări în mediu.