Tulburarea de limbaj expresiv este o afecțiune în care o persoană are dificultăți în a se exprima cu limbajul, atât în vorbire, cât și în scris. De obicei, persoanele cu tulburări de limbaj expresiv au o inteligență normală sau aproape normală și înțeleg cuvintele pe care le aud sau le citesc, dar au dificultăți în a folosi acele cuvinte pentru a se exprima altora. Tulburarea de limbaj expresiv este o problemă de dezvoltare destul de comună la copii, dar se găsește și la adulții care au suferit o leziune cerebrală traumatică, un accident vascular cerebral sau convulsii. Dacă o persoană are, de asemenea, dificultăți în a înțelege ceea ce aude sau citește, este posibil să aibă de fapt o tulburare mixtă de limbaj receptiv-expresiv. Un medic sau un specialist în dezvoltare va determina dacă testele suplimentare sunt adecvate și poate trimite pacientul la un patolog de vorbire și limbaj pentru teste suplimentare.
Este important de menționat că tulburările de limbaj expresiv și receptiv sunt diferite de problemele de vorbire. Tulburările de vorbire implică structurile fizice ale gurii, limbii sau vocii; persoana cu o tulburare de vorbire are dificultăți în formarea fizică a cuvintelor. Tulburările de limbaj implică zona creierului care controlează procesarea limbajului și comunicarea. Limbajul receptiv este abilitatea de a interpreta și de a da sens comunicării pe care o primiți, iar limbajul expresiv este capacitatea de a vă exprima ideile și gândurile altora. Deoarece diferite zone ale creierului controlează procesarea limbajului receptiv și expresiv, este posibil să aveți dificultăți doar în una dintre aceste zone, dar să aveți totuși inteligență normală sau peste normal și abilități de raționament în toate celelalte domenii.
Tulburările de limbaj expresiv sunt adesea diagnosticate de un patolog de vorbire și limbaj. Testarea va implica atât teste verbale, cât și non-verbale de inteligență pentru a exclude alte afecțiuni, cum ar fi retardul mintal sau întârzierea globală a dezvoltării. De obicei, vor fi incluse teste de auz pentru a exclude surditatea sau tulburările de auz, care pot interfera, de asemenea, cu dezvoltarea normală a vorbirii. Dacă testarea arată o diferență semnificativă între abilitățile de limbaj receptiv și expresiv, medicul patolog va încerca apoi să determine cât de grav afectează tulburarea viața de zi cu zi a pacientului înainte de a pune un diagnostic final.
Tratamentul tulburărilor de limbaj expresiv implică tehnici de formare a limbajului care sunt adaptate vârstei și situațiilor sociale ale pacientului. Pacienții primesc de obicei terapie logopedică directă, individuală, pentru a dezvolta abilitățile lingvistice și sociale. Părinții și profesorii sunt uneori educați, de asemenea, astfel încât să poată încorpora abilitățile lingvistice în jocul zilnic și în activitățile școlare ale copilului. În unele cazuri, consilierea psihologică poate fi recomandată pentru a face față problemelor emoționale asociate care decurg din frustrarea și izolarea socială a copilului.
Majoritatea copiilor care au întârziere a limbajului expresiv fără alte condiții vor dezvolta în cele din urmă abilități normale de limbaj. Terapia logopedică este foarte eficientă, mai ales dacă este începută devreme. Prognosticul pentru adulții care dezvoltă tulburări de limbaj expresiv după o leziune cerebrală variază în funcție de severitatea leziunii cerebrale. Unii pacienți își revin complet după terapie, dar pentru alții problemele de limbaj pot persista ani de zile. Oricine suspectează că ei sau cineva cunoscut are o tulburare de limbaj expresiv ar trebui să contacteze un medic pentru evaluare și trimitere.