Tirozina, cunoscută și sub denumirea de 4-hidroxifenilalanină sau L-tirozină, este un aminoacid neesențial pe care organismul îl sintetizează dintr-un alt aminoacid numit fenilalanină. Este numit din grecescul tyros, care se traduce prin „brânză”, deoarece se găsește în proteina cazeină din brânză și alte produse lactate. Alte surse naturale de hrană includ peștele, avocado, bananele, fasolea lima, migdalele, alunele și semințele de floarea soarelui și de dovleac.
Acest aminoacid joacă un rol important în metabolism. În primul rând, interacționează cu proteinele care suferă transducția semnalului pentru a iniția diferite procese celulare. Kinazele receptorului de tirozină servesc ca căi pentru transportul compușilor fosfat într-un proces cunoscut sub numele de fosforilare care dă fosfotirozină. Aceste activități implică practic fiecare proteină din organism și sunt responsabile pentru reglarea producerii mai multor enzime. În plus, tirozina este un precursor al mai multor alte substanțe, inclusiv substanțele chimice neurotransmițătoare ale creierului, hormonii produși de tiroida, glandele pituitare și suprarenale și melanina pigmentului pielii.
Mai exact, tirozina este necesară pentru ca organismul să sintetizeze serotonina, dopamina, epinefrina și norepinefrina. Acești neurotransmițători sunt implicați în semnalizarea dintre celulele nervoase și sinapsele din creier. Acești agenți afectează, de asemenea, starea de spirit și libidoul, motiv pentru care aceste substanțe sunt uneori numite „hormonii de a te simți bine”. De fapt, mai multe studii indică faptul că suplimentarea acestui aminoacid poate ajuta la ameliorarea stresului cronic, a anxietății și a depresiei ușoare.
Un adevărat deficit de tirozină este rară, dar utilizarea anormală apare în anumite sindroame. De exemplu, albinismul oculocutanat este caracterizat de incapacitatea de a sintetiza melanina din aminoacid. Fenilcetonuria este marcată de incapacitatea de a sintetiza fenilalanina în tirozină, o afecțiune care poate duce la leziuni ale creierului. Deși această afecțiune poate constitui o deficiență, fenilalanina alimentară trebuie evitată cu strictețe și suplimentarea cu tirozină trebuie supravegheată. Nivelurile scăzute pot echivala, de asemenea, cu niveluri scăzute ale hormonului tiroidian tiroxină, o afecțiune care poate promova hipotiroidismul și funcționarea afectată a sistemului nervos central.
Deoarece există puține cazuri în care este necesară suplimentarea cu tirozină, nu există recomandări dietetice standard în vigoare. Cu toate acestea, în absența unor sindroame mai puțin frecvente, cum ar fi cele menționate mai sus, un nivel scăzut poate fi indicat de o temperatură corporală scăzută sau tensiune arterială scăzută. Se recomandă o consultare cu un medic calificat în domeniul sănătății înainte de a suplimenta cu acest aminoacid.
Dacă se constată că este necesară suplimentarea cu tirozină, aceasta este disponibilă sub formă de tablete sau capsule în unități cuprinse între 50-1,000 mg. Pentru a facilita absorbția, se recomandă ca suplimentele să fie luate cu o masă care include carbohidrați, de preferință chiar înainte de a te retrage la culcare. În plus, luarea vitaminei B6, acidului folic – sau vitamina B9 ca folat – și cuprului ajută, de asemenea, la creșterea absorbției acestui aminoacid.